Солнце заливало комнату Энни золотистым светом, но девочка не обращала на это внимания. Она сидела у окна, обхватив руками колени, и смотрела на улицу. Летние каникулы подходили к концу, и в воздухе витала тоска по уходящему лету.
Энни была обычной десятилетней девочкой с каштановыми волосами, веснушками на носу и ореховыми глазами. Но у нее была одна маленькая тайна. Тайна, о которой она никому не рассказывала.
В соседнем доме жил странный старик. Он появился в их городке всего месяц назад, и с тех пор его дом всегда был окутан тайной. Окна были занавешены плотными шторами, и ни один любопытный взгляд не мог проникнуть внутрь. Энни часто видела, как он выходил из дома по ночам, закутанный в длинный чёрный плащ, с тростью в руке. Он всегда быстро шёл по тёмным переулкам, словно избегая встреч с людьми.
Энни чувствовала странное притяжение к этому старику. Ей было любопытно узнать, кто он такой, чем занимается и почему так прячется. Ей казалось, что в нём есть какая-то загадка, которую ей очень хотелось разгадать.
И вот однажды, когда Энни сидела у окна и наблюдала за домом старика, произошло нечто необычное. Дверь дома наконец открылась, и из неё вышел сам старик. На этот раз он не был закутан в плащ. На нём был обычный серый костюм, а в руках он держал небольшую клетку, накрытую тёмной тканью.
Старик медленно пошёл по улице, не обращая внимания на прохожих. Он направился в сторону парка, который находился на окраине города. Энни не могла упустить такую возможность. Она быстро накинула куртку и выбежала из дома, стараясь не отставать от старика.
Она держалась на расстоянии, прячась за деревьями и кустами. Ей было немного страшно, но любопытство было сильнее страха. Она хотела узнать, что старик делает в парке.
Когда старик дошел до самой глуши парка, он остановился у старого дуба. Он поставил клетку на землю, снял с нее ткань и открыл дверцу. Из клетки вылетела маленькая черная птичка и взмыла в небо.
Энни затаила дыхание. Она никогда не видела ничего подобного. Старик смотрел вслед птице с грустной улыбкой на лице. Он простоял так несколько минут, а затем повернулся и медленно пошёл обратно к своему дому.
Энни спряталась за деревом, пока старик не скрылся из виду. Она подождала ещё немного, а затем подошла к тому месту, где старик отпустил птицу. На земле осталась лишь горстка перьев.
Энни взяла одно из перьев в руки. Оно было удивительно лёгким и мягким. Ей показалось, что в нём таится какая-то загадка. Она решила, что должна узнать, что происходит в доме странного старика.
