Глава 1: Тень над городом
Бруклин на рассвете был похож на мокрый асфальт и спящие кирпичные громады. В одной из таких, в квартире с заклеенными фольгой окнами, собирались те, кто решил бросить вызов этому спящему миру. Их было трое: Марк, бывший инженер-электронщик с потухшим взглядом; Антон, фанатик с идеями о «великом перерождении через хаос»; и Юрий, молчаливый гигант, знающий толк в грубой силе. Воздух был густ от запаха старой пыли и нервного пота.
Антон расстелил на столe потрёпанный план Манхэттена. Его палец, обведший контур Эмпайр-Стейт-Билдинг, дрожал от нетерпения. «Они молятся своим небоскрёбам, сделаем их алтарями пепла», – прошипел он. Марк молча кивнул, его разум уже прокладывал маршруты, вычислял углы. Юрий лишь хрустнул костяшками пальцев, его интересовало только действие.
Их цель была не просто в уничтожении символа. Она была в демонстрации: ваша защита, ваша технология обратится против вас. Идея использовать зенитно-ракетный комплекс была гениальна в своём безумии. Украсть ПВО – задача титаническая, почти невыполнимая. Но почти – уже было мостом к возможности.
Марк достал первый чистый лист бумаги. «Нам нужен доступ. Инвентаризация, расписания перевозок, слабые звенья». Его голос был монотонным, лишённым эмоций, будто он читал техническое руководство. Так он отгораживался от чудовищности замысла.
Антон улыбнулся, его глаза горели. «Слабые звенья всегда люди. У всех есть цена. Страх, жадность, идеология. Мы найдём её». Он уже видел себя пророком нового мира, рождённого в огне.
Юрий вышел на балкон, закурил. Его взгляд был устремлён на далёкий силуэт, едва видный в утренней дымке. Он не видел символа, он видел мишень. Высокую, надменную, просящуюся под прицел.
В квартире воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом бумаги и тяжёлым дыханием Антона. Первая глава их безумного плана была открыта. Тень, отброшенная их фигурами на стене, казалась огромной и зловещей, предвещая бурю, которую они собирались обрушить на город.
Они не были профессионалами. Они были фанатиками, технарем и головорезом, связанными одной безумной целью. И это делало их непредсказуемыми, а значит, чрезвычайно опасными.
Их подготовка началась с малого: с изучения расписания уборщиков в муниципальном архиве, с покупки поддельных пропусков, с наблюдения за жизнью военной базы на окраине штата через забор с колючей проволокой.
Глава 2: Слабое звено
Целью стал сержант Дэниелс, сорокапятилетний ветеан, служивший на складе хранения списанного вооружения. Его жизнь была чередой разочарований: развод, алименты, gambling-долги, которые медленно, но верно затягивали петлю на его шее.
