Пролог: Тень над бездной
3 марта 2097 года. «Эдем-1», Уровень 189, бывшая резиденция Совета.
Элиан стоял у того самого окна, откуда когда-то Юэн взирал на облака. Прошло два года с тех пор, как толпа смела старый Совет, два года с того дня, как погибла Лена. Два года бесконечной работы, компромиссов и страха.
За окном было темно. Не потому, что наступила ночь — в стратосфере ночь и день сменялись как обычно. Темно было из-за пепла.
Вулканы, дремавшие столетиями, проснулись по всей планете. Сначала Камчатка, потом Йеллоустоун, потом Индонезия, потом Исландия. Словно Земля решила окончательно стряхнуть с себя человечество. Вулканический пепел поднялся в верхние слои атмосферы и теперь медленно оседал, закрывая солнце на месяцы, а может, и годы.
— Температура за бортом упала ещё на два градуса, — раздался голос за спиной.
Элиан обернулся. В комнату вошла Мойра. Она постарела, осунулась, но в глазах всё ещё горел тот же огонь.
— Фермы? — спросил он.
— Спасаем, что можем. Без солнца урожайность упала на 60%. Мы переводим всё на искусственное освещение, но энергии не хватает. Реакторы работают на пределе.
— Долго не протянут.
— Знаю.
Они замолчали, глядя на серую мглу за стеклом. Где-то там, в этой мгле, висели другие города. «Эдем-2» — достроенный, но так и не заселенный полностью из-за саботажа старых инженеров. «Эдем-3» над Азией — от него уже полгода не было вестей. «Эдем-4» над Америкой — по слухам, там произошёл переворот, и городом правит военная хунта.
— Нам нужно связаться с другими, — сказала Мойра. — Мы не можем выжить поодиночке.
— Как? — горько усмехнулся Элиан. — Радио глушат помехи от пепла. Спутники давно мертвы. Дирижабли не рискуют летать в такую погоду. Мы отрезаны от мира.
— Значит, нужно рискнуть.
Глава 1: Вести с небес
Уровень 45, Центр дальней связи.
Здесь было шумно — гудели генераторы, трещали динамики, операторы в наушниках вслушивались в шипение эфира. Тонкая надежда найти хоть кого-то живым заставляла людей работать сутками.
Джей-Си (полное имя Джейсон Синклер, но никто не называл его иначе) сидел за пультом уже восемнадцать часов подряд. Он был лучшим связистом «Эдема», гением радиоволн, способным различить сигнал в самом плотном шуме. Именно поэтому Мойра и Элиан пришли к нему.
— Есть что-нибудь? — спросил Элиан, подходя к пульту.
Джей-Си снял наушники и потер красные глаза.
— «Эдем-3» молчит. Вообще. Ни сигнала, ни даже фонового шума от их передатчиков. Либо они упали, либо отключили всё питание.
— А «Эдем-4»?
— Там интереснее. — Джей-Си включил запись. Из динамика донесся искаженный помехами голос: «...повторяем... всем выжившим... сектор Альфа... условия капитуляции... сопротивление бесполезно... генерал Крауфорд призывает...»
