ПРОЛОГ: HELLOMARCUS
Запись «Порога»: 10 сентября 2008 года. CERN. 2%
Маркус Талл ходил от стола к двери и обратно. Выдвинутый ящик мешал; Маркус всякий раз задевал его бедром. До запуска оставалось всё меньше времени.
— Сначала пучок. Потом столкновения. Если кольцо выдержит, дойдём и до бозона Хиггса, — бормотал он себе под нос.
Дверь открылась. На пороге показался профессор Фабр в лабораторном халате.
— Чёрт возьми, Анри! Почему так долго?! — Маркус недовольно огрызнулся.
— Прости, Маркус. У нас гости.
Профессор Фабр вошёл и посторонился, пропуская двоих. Один нёс жёсткий чемодан, второй задержался у косяка. В кабинете накурили так, что из коридора пришлось прищуриться, чтобы разглядеть стол. Маркус остановился напротив гостей. За две бессонные ночи глаза у него покраснели, а на щеке отпечатался залом — должно быть, всё-таки задремал над расчётами. Лист с ними он отодвинул, освобождая место для чемодана.
— Познакомься с нашим спонсором из «Заслона», — начал Фабр. — Семён Игоревич. А это мой протеже.
— Я К… Ки… — стажёр потянулся поправить пропуск и выронил его. Нагнулся слишком быстро, стукнулся плечом о косяк. — Кир…
— Неважно! — оборвал Маркус. — Вы привезли?
— Привезли, — отозвался Семён Игоревич.
Семён подтянул чемодан к ноге, проверил обе застёжки и только после этого посмотрел на Маркуса.
— Результаты останутся вашей научной работой. Но если материал действует, все разработки принадлежат «Заслону».
— Хватит тянуть, покажите, — буркнул Маркус. Знал он цену всем этим пресс-релизам: уже не в первый раз к нему заявлялись люди, пытавшиеся украсть его изобретение.
Семён водрузил чемодан на стол. Стальные застёжки щёлкнули, и он аккуратно достал из него тонкую папку. Она едва коснулась края столешницы, но Семён сразу убрал её; Маркус успел заметить фотографию: ребёнок за стеклом, больничный халат, чёрная маркировка в углу снимка — B(III) Rh−.
— К нашему делу это не имеет отношения.
Маркус посмотрел на него дольше, чем требовала вежливость:
— В науке редко бывают вещи, которые не имеют отношения.
— Материал найден нами…
— По составу близок к кремнию, — продолжил Семён. — Обнаружили при раскопках в районе падения Тунгусского тела. Информация засекречена. Происхождение не соответствует Солнечной системе; фазовый след допускает внегалактический источник, но подтверждения нет. Каким-то образом этот материал захватывает свет и преобразовывает его в информацию.
Профессор Фабр опустился на стул, снял очки, протёр лицо.
— Кирилл, помоги Маркусу с подготовкой. Жду отчёт об испытаниях. Запись всех протоколов сдайте в архив.
