Глава 1. Белая ночь и «невозможное убийство»
Невский проспект не спал. Он даже не дремал – он рендерился.
Белая ночь накрыла город прозрачным, жемчужным куполом, но «Хром» всё равно пересвечивал небо. Фасады исторических зданий, затянутые в адаптивные панели, работали на полную мощность. Казанский собор отражал в колоннах рекламу нейро-парфюма, а дом Зингера транслировал биржевые сводки, бегущие прямо по стеклянному куполу.
Алина Шестакова поправила невидимый микрофон у воротника и бросила быстрый взгляд в зеркальную витрину бутика. Оттуда на неё смотрела идеальная версия себя: кожа чуть светлее, глаза чуть больше, скулы очерчены фильтром «Midnight Glow», который сейчас стоял в топе загрузок.
В реальности было душно. Влажный питерский воздух лип к шее, пахло озоном от дронов и перегретым асфальтом. Но её подписчики – три миллиона живых глаз – этого не чувствовали. Они видели только картинку.
– Мы в одной минуте от истории, – прошептала Алина в эфир. Её AR-линзы показывали поток сердец и комментариев, летящих вверх с такой скоростью, что текст сливался в цветной шум. – Дедушка Валерий обещал сегодня показать нам будущее. И поверьте, оно будет чистым.
Она стояла в VIP-зоне на крыше здания «Хром-Медиа», Невский, 47. Вокруг гудел бомонд: чиновники в костюмах, которые стоили как квартира на окраине, и звёзды голо-эстрады, чьи лица менялись в зависимости от угла обзора.
Валерий Бунов вышел на сцену ровно в полночь.
Он выглядел внушительно. Высокий, с седой гривой, в белом костюме, который ловил свет прожекторов и возвращал его мягким сиянием. В реальности Алина видела, что он дышит тяжело, а на виске у него пульсирует синяя жилка. Но на огромных экранах, висящих над проспектом, Бунов был титаном. Молодым, полным сил, вечным.
– Друзья, – его голос, усиленный и очищенный от старческого дребезжания, раскатился над городом. – Мы долго жили в компромиссах. Мы мирились с тем, что наш великий город покрыт пылью, трещинами и… ошибками.
Толпа внизу, на Невском, замерла. Тысячи лиц, подсвеченных экранами смартфонов. Дроны-операторы висели над ними ровным строем, похожие на стаю светящихся ос.
– Система «Хром» была лишь началом, – Бунов поднял руку. Фасад здания за его спиной полыхнул, превращаясь в гигантское зеркало. – Мы научили стены показывать красоту. Теперь мы научим реальность быть красивой.
Алина почувствовала, как вибрирует браслет – уведомление от админ-панели. «Синхронизация потоков: 99%». Она знала, что будет дальше. Новая версия прошивки города. Тотальный фильтр.
– Больше никакой грязи, – голос Бунова набрал силу. – Никакого насилия. Вы будете видеть только лучшее. Потому что вы этого достойны.
