Я проснулся отдохнувшим, комната была наполнена светом. Я провел рукой по одеялу, чтобы почувствовать текстуру ткани, со следующим вздохом ощутил цветочный аромат стирального порошка. Вокруг не было звуков, по крайней мере, лесного шума. Укусы вшей еще чесались, под конец паломничества я остался без всего, даже без термобелья.
Невольно вспомнился инструктор по прозвищу Харон. Спокойный и чёткий, сухо выдающий инструкции, без шуток и без приколов. Эмпатию он потерял вместе с частью мозга, когда застрял в Дикой земле на полгода. Теперь ему могли дать только простую работу, наподобие привратника. Но Харон был на своём месте и это спасло много жизней. Его голос был скрипучим, почти механическим: "Твоя жизнь больше ничего не стоит, за границей Города все, что у тебя есть, представляет ценность. Тебя зарежут без раздумий только ради одежды, за всем остальным снаряжением устроят охоту. Твоя задача не дать им напасть или убить первым. Чужие жизни беречь не стоит не только потому, что они неграждане, но и потому, что они сами их не ценят."
Перевернувшись, я начал вспоминать последний сон.
Я брёл по отмели, тяжело переставляя ноги, вязнущие в иле. Вода двигалась из-за течения или ветра, она текла спокойно, отчего водоросли растянулись на поверхности и образовали длинные полосы. Я шёл поперёк, водоросли собирались на моих ногах большими пучками, поэтому мне периодически приходилось останавливаться и обрывать их. Вокруг появлялись фигуры людей, то-ли они подходили, то-ли я сам привлекал их. По ним сразу было понятно, что у них проблемы, им всем что-то было нужно. Всё они чего-то просили у меня открыто или молчаливо. Но я шёл мимо, я шёл вперёд чтобы помочь всем сразу.
Только одного из них я коснулся, точнее попытался взять за руку. Это был мальчик, он ждал свое время, ждал чтобы явиться, чтобы начать быть. В какой-то момент я почувствовал, что сжимаю его руку, но она растворилась как дым.
Смутный получился сон. К чему эта метафора подсознания, к прошлому или к будущему? Кто этот мальчик, я или какой-то мой нерождённый сын? Правильно ли я делал, что игнорировал всех? Нужно ли продолжать свой путь?
Пришло время завтрака. Я отхлебнул травяной чай и еще раз отметил, как сухо и тепло в моей комнате. Пройдя через лишения Диких земель, начинаешь ценить простые вещи. Свой экзамен я сдал, вернулся живым из первого паломничества к святыням кремниевой эпохи. Хотя каждый четвертый не возвращается, каждый второй вернувшийся получает серьезные травмы. Все опасности позади и эту неделю я проведу в карантине за написанием отчета, это возможность отдохнуть и прийти в себя. Есть время, чтобы разобраться в опыте и составить план на будущее. Отчёт за первое паломничество определит не только мою будущую специализацию, но и возможность принять участие в ежегодном Турнире. Завтра придет младший клирик, чтобы обсудить как должен быть подготовлен отчет о паломничестве.
