Стук шпилек по советскому кафелю звучал точь-в-точь как одиночные выстрелы из снайперской винтовки Драгунова. Цок. Цок. Цок. Равномерно, неотвратимо и пугающе близко.
Я вжался в стеллаж, доверху забитый рулонами розового флиса, и молился всем богам, чтобы предательски скрипучая стремянка подо мной не издала ни звука. Если бы ротный полгода назад, когда я демобилизовался из ВДВ, сказал мне, что я буду прятаться на складе женского нижнего белья от трех бухгалтеров, вооруженных степлерами и приворотными чарами, я бы отправил его к психиатру. Но сейчас мне было не до смеха. Я сжимал в потных ладонях разводной ключ на тридцать два, как единственное оружие пролетариата, и пытался не дышать.
— Макси-и-им.… — протяжный, сладкий голос Эльвиры Эдуардовны, главы отдела кадров, скользнул между рядами коробок. От этого звука в воздухе явственно запахло дорогими духами, а у меня по загривку пробежал табун ледяных мурашек. — Ну куда же вы спрятались, наш сладкий мальчик? Вы же не починили принтер. И мы так и не допили кофе...
Кофе. Ага, как же. Тот самый кофе, в который эта роскошная стерва с идеальной укладкой незаметно капнула что-то светящееся фиолетовым светом из крошечного флакона.
Я — Максим Громов, двадцать два года, сержант запаса, механик-наладчик шестого разряда. Я прошел марш-броски по болотам в полной выкладке, выживал на сухпайках с истекшим сроком годности и чинил БТР в полевых условиях с помощью синей изоленты и мата. Я думал, что готов к любой жести. Я просто хотел тихую гражданскую жизнь, стабильную зарплату, чтобы закрыть ипотеку за крошечную студию в спальном районе, и, может быть, накопить на подержанный мотоцикл.
Именно поэтому три недели назад я откликнулся на вакансию главного механика на текстильной фабрике ООО «Шелк Ариадны». «Дружный женский коллектив, печеньки в офисе, ДМС», — гласило объявление.
Никто не предупредил, что «дружный коллектив» — это полноценный ковен ведьм, печеньки вызывают непреодолимое желание переписать на коллег свою недвижимость, а аббревиатура ДМС в их понимании означает «Добровольно-Магическое Служение».
— Девочки, он не мог далеко уйти, — раздался второй голос, более резкий. Это была Светочка из отдела логистики. Двадцать лет, хлопающие ресницы, пятый размер груди и способность одним взглядом заставлять металлические замки плавиться, как сливочное масло на сковородке. — Я заблокировала выходы иллюзией. Если он сунется к пожарной лестнице, ему покажется, что там обрыв в лавовое озеро. Ищите по ауре! Он так фонит тестостероном, что у меня аж кулон-амулет нагрелся!
