«Ну что ж, дорогие адепты нашей Академии, поговорим о важном! А именно: если кто-то из вас еще раз попытается сварить зелье невидимости, используя вместо эликсира фей слюну мантикоры, то целительский факультет умывает руки! Во-первых, это антисанитария. Во-вторых, взрыв в западном крыле был, конечно, эффектным, но половина боевого курса теперь чихает огнем. Лечить же ваши обожженные носы у нас уже не хватает ни нервов, ни успокаивающей мази! Имейте совесть, прекратите заниматься самодеятельностью и идите учиться! С любовью, ваш Чумной доктор».
Я удовлетворенно улыбнулась, поставила в конце жирную точку и подула на свежие чернила. Анонимная статья для завтрашнего выпуска «Вестника Академии» была готова. Осталось только придумать заголовок. Может, «Осторожно: огнедышащие идиоты»?
Я смахнула с лица волосы и потянулась снова за пером, как вдруг дверь распахнулась, ещё и с таким грохотом, что чернильница на столе покачнулась и чуть не упала.
В комнату влетела Джина, моя соседка по общежитию, и вид у неё сейчас был крайне взбудораженный.
— Бетси! — выдохнула она, приваливаясь к двери и пытаясь отдышаться.
— Джина, если ты снова случайно заставила лягушку петь частушки и хочешь, чтобы я помогла её успокоить, то… — начала я невозмутимо, одновременно с этим пряча исписанный пергамент под конспекты. Соседка тоже была не в курсе, кто скрывается за псевдонимом «Чумной доктор». — Пусть поет.
— Да при чем тут лягушка! — Джина эмоционально всплеснула руками и, подвинув стопку учебников, плюхнулась на свою кровать. — Профессор Вандервуд!
— И что с ним опять? — подавила я вздох. — Неужели снова уснул прямо посреди лекции по «Магической защите»? А я всегда говорила, что нельзя ставить ему пары сразу после обеда.
— Умер он! — перебила меня Джина.
Я замерла с чернильницей в руке.
— Как... умер? — растерянно переспросила я. — Прямо на лекции?
— Говорят, подавился лимонной долькой за вечерним чаем! — простонала Джина, хватаясь за голову. — Бетси, это просто кошмар! Он был таким безобидным старичком! И всегда отпускал нас пораньше...
— Это, конечно, огромная трагедия для всей Академии, — произнесла я, чувствуя, как внутри начинает зарождаться паника. — Но, Джина...
Соседка подняла на меня полные ужаса глаза, явно поняв, к чему я клоню.
— До сессии две недели, — закончила я мысль, медленно опускаясь чернильницу на стол. — И кто, во имя всех светлых стихий, будет принимать у нас итоговый экзамен по Защите?!
Джина всхлипнула и уткнулась носом в подушку.
— Мы обречены! — вызывала она. — Мы же ни одного приличного щита за весь год не поставили!
