Жил-был гном. Обыкновенный такой. Темно-рыжие волосы в виде копны на макушке и с гладко выбритым затылком. Сам был крепкий и в свою меру сильный. Глаза хитрые, но добрые — серого цвета, как небо, когда хмурится. И конечно же, с густой, широкой и среднестатистически длинной бородой. Любил рыбалку, чай и бегать по чужим девкам. Что еще?.. Был знатным игроком в карты и отличным рассказчиком — хотелось бы сказать, что «фантазером»... Но за такие-то враки получалось только «вруном»! Рассказывал, будто он был самым легендарным из всех охотников на драконов, вурдалаков, упырей, ведьм и прочую нечисть. Его рассказы всегда были очень яркие, красочные, полные ужасных монстров и прекрасных дам, которые с великой радости отдавались рыцарю за успешный «лов», как говорил сам наш герой. Годы шли, и слава великого охотника на драконов разлетелась по всей стране. «Какая это была страна?» — Вы хотите спросить. Думаю, что это не так уж и важно. Да и если бы я Вам рассказал об этом, то Король гномов Каменный Зуб просто бы начисто стер меня в порошок за раскрытие конфиденциальной информации. А имя наш государь носил такое, потому что это его имя кристально ясно и полностью описывало его естество и величие: если Король Каменный Зуб улыбался, что, конечно, являлось таким же явлением, как снег во время летней засухи, то зритель мог наблюдать черный, как в безлунную ночь смоль, зуб. Причем зуб этот был ни слева, ни справа, ни снизу и ни там, где его не было бы видно. Он был среди самых главных первых зубов. Не будучи стоматологом, могу ошибиться, но вроде бы это был двадцать первый зуб. А теперь вернемся к нашему вруну. Звали его…
— Эрнест! Есть здесь таковой?! — прервав веселый балаган, выпалил гном стражник с длинной мохнатой бородой в остроконечном шлеме.
Наступила тишина, обрамленная недовольными лицами и глазами, ищущими того, кого бы хорошо было сдать представителю правопорядка, чтобы продолжить пирушку. Послышался шепот сплетников.
Стражник не стал повторно спрашивать и вошел. За ним в главную залу с камином и повсюду развешанными шкурами диких горных баранов вошла вся его свита.
Стражники олицетворяли в здешних краях скорее страх, чем уважение. Местные говорили: «Лучше набрести на гнездо брюхомантов, чем на этих остроголовых болванов». Так уж плохо о них отзывались…
Грубо расталкивая уставших после очередного долгого рабочего дня гномов, «остроголовые болваны» пытались разглядеть Эрнеста — Легендарного охотника на драконов. Посетители свирепо молчали и исподлобья внимательно косились на уже давно привычные всем методы королевской гвардии.
