Пролог. Свобода или смерть
Арес-Сити, Марс. 3398 год. Дариусу 18 лет.
Отец застегнул старый армейский китель. Дариус смотрел на него из коридора.
—
Ты уже взрослый человек, — сказал отец. — Ты должен быть со мной.
—
Куда? — хотя Дариус знал ответ.
—
На площадь. Люди требуют независимости.
Они вышли. Небо было бледно-розовым — терраформированная атмосфера. Площадь Свободы была забита людьми. Тысячи марсиан скандировали: «Независимость!» и «Долой земное ярмо!».
Дариус стоял рядом с отцом.
Потом прилетели корабли — чёрные, угловатые, с красными полосами. Из днищ посыпались солдаты в блестящих шлемах.
Кто-то кинул камень.
Короткая очередь лазера разрезала воздух.
Отец шагнул вперёд: «Мы не разойдёмся! Это наш дом!»
Он упал.
Дариус бросился к нему, но сосед схватил его за плечи:
—
Беги, парень!
Дариус оглянулся. Отец лежал на мостовой, лицо спокойное. Солдат наступил на голову отца и выстрелил в упор.
Дариус закричал. Он бежал по улицам, пока не скатился в подземный переход. Там его нашла мать. Она молча обняла.
С того дня Дариус не плакал никогда.
Глава 1. Ужин в Арес-Сити
3400 год, 19 июля, 20:00. Оранжевый закат над Арес-Сити.
Дариус стоял у панорамного окна, глядя на бесконечные небоскрёбы.
—
Какой же всё же красивый город. Весь горит и сияет.
Мать позвала:
—
Иди кушать скорей, ещё насмотришься.
Он сел за стол. На столе — деликатесы с Земли, кувшин с соком. Мать положила ему порцию и спросила:
—
Как у тебя дела с Кирой? Строите планы на будущее?
—
Нормально, пока не говорили об этом.
—
Надо уже, вы пять лет встречаетесь.
—
Мам, не начинай.
—
Надеюсь, скоро поговорите. Такому красивому, высокому, с карими глазами досталась добрая, уважительная девочка.
—
Ладно, на днях поговорю.
Дариус бросил взгляд на семейное фото на комоде. Отец, мать и он сам маленьким на фоне терраформированного неба. Мысль об отце кольнула.
Пришло сообщение.
Он достал телефон: «СРОЧНЫЙ ПРИЗЫВ В ЧАСТЬ. ТРЕВОГА НЕ УЧЕБНАЯ».
Дариус напрягся, но сказал себе: «Наверное, пираты». Встал, надел куртку.
—
Мам, меня срочно вызывают.
Мать сдержанно кивнула:
—
Береги себя.
Он вышел в коридор. По спине пробежал холодок. Что-то подсказывало ему — это только начало.
Глава 2. Тревожный вылет
Дариус вышел из дома — его уже ждал друг Зейн.
Зейн: — Садись быстрее, времени нет.
Дариус подбежал и сел вперёд.
Дариус: — Ты не в курсе, что случилось?
Зейн: — Без понятия. Меня даже с отпуска вытащили.
Дариус повернулся к окну и посмотрел на высокие красивые небоскрёбы, на людей, гуляющих в парках.
Зейн: — Всё, приехали.
Дариус: — Ого, так быстро?! Обычно же минут пятнадцать лететь.
