Щелчок с левой стороны, разрезавший ухо и отсекший часть прядей у виска, заставил меня коротко и зло взвыть.
– Двигайся, двигайся больше! – учит Кузнец. – Никто не будет ждать, пока ты примешь правильную стойку или начнешь уворачиваться!
Она ловко орудует металлическим хлыстом – одним из двадцати видов оружия, которыми владеет и всегда носит с собой. Я не больно умело защищаюсь наахином – глефоподобным длинным мечом, традиционным для семьи Аэрия. Когда я более-менее освоила технику сражения наахин против наахина, Кузнец начала обучать меня техникам против других видов оружия.
Она совершает пару взмахов, и с моей головы на пол падает еще несколько прядей фиолетово-каштановых волос. Я с сожалением провожаю их взглядом.
– По прическе потом убиваться будешь, – хмыкает наставница. – После занятия будешь как новенькая. А сейчас – живи битвой!
Она снова делает выпад, я пригибаюсь и, перекатываясь кубарем, бросаюсь ей в ноги, стараясь задеть лезвием наахина, длина которого значительно уступает хлысту.
Тут Кузнец права. Снявши голову, по волосам не плачут. Лучше быть лысой, чем избитой. Валяться в восстановителе – то еще удовольствие. Надо сказать, регулярно мной получаемое. Доктора Гебию уже видеть не могу, ей-богу.
Но и процедура восстановления внешности – занятие довольно нудное. По традиции, члены семьи Аэрия должны носить очень длинные волосы, что мужчины, что женщины. Чтобы добиться такой прически, меня пичкали стимуляторами и пришивали искусственные пряди, так, что от моей короткой армейской стрижки не осталось и следа. В итоге на меня в зеркало смотрела чуть ли не сказочная принцесса с гладким полотном волос. Немного странная, конечно, принцесса: с фиолетово-коричневой кожей и сиреневыми глазами, разительно выделяющими меня из толпы лиамедцев как серого волка из белого овечьего стада. Впрочем, сами лиамедцы тактично делали вид, что этого не замечают. По крайней мере те, кто живет в резиденции Аэрия – а это, включая рабочих, около тысячи человек.
– Ты должна работать всем телом, а не только руками, – не унимается Кузнец, явно вознамерившись сделать сегодня из меня отбивную.
Она хлещет по ногам, и мне приходится прыгать. Это выматывает, так что в итоге я теряю терпение, и атакую ее почти не целясь. Сразу же за это расплачиваюсь – хлыст обвивает древко наахина и выдергивает его из моих рук, заваливая меня на спину.
– Да что с тобой сегодня такое? – негодует Кузнец, смотря сверху на мое распластанное тело. Я устала настолько, что не могу подняться. Лучше уж восстановитель.
