(Иов.40:20–41:26)
«… Круг зубов его – ужас; крепкие щиты его – великолепие; они скреплены как бы твердою печатью; один к другому прикасается близко, так что и воздух не проходит между ними; один с другим лежат плотно, сцепились и не раздвигаются…. Из пасти его выходят пламенники, выскакивают огненные искры; из ноздрей его выходит дым, как из кипящего горшка или котла. Дыхание его раскаляет угли, и из пасти его выходит пламя; он кипятит пучину, как котёл; оставляет за собою светящуюся стезю.
Нет на земле подобного ему; он сотворен бесстрашным… Он царь над всеми сынами гордости.
… Вденешь ли кольцо в ноздри его? проколешь ли иглою челюсть его? будет ли он много умолять тебя и будет ли говорить с тобою кротко?».
Старшина Василько то и дело ронял голову на грудь – и тут же дёргался, как от разряда тока: эх–мать, только б не заснуть, управляя диапроектором! Политрук Николаенко читал лекцию для всего свободного от вахт состава крейсера, ведь в графе «Культурно-просветительская работа» за этот квартал недоставало трёх галочек, а до конца квартала оставалось ровно три дня.
– Вот в каких невыносимых условиях трудились парижские продавщицы в конце XIX века, что с предельным натурализмом и честностью показал прогрессивный французский писатель Эмиль Золя. Без всяких прикрас романист обнажил подлую сущность эксплуататоров… Кстати, где у нас Денисов, Иванидзе и Акопян?
– На гаупвахте, товарищ политрук! – отрапортовал старшина, встряхнув головой и вытаращив глаза по заветам Петра Великого.
Николаенко кивнул, достал блокнот в чёрной кожаной обложке и черкнул пару строк:
– Значит, товарищи будут писать эссе. В свободное от вахт и гауптвахт время. Продолжим…
Лекторий должен был растворять свои врата пред командой крейсера еженедельно, но политрук весь отчётный период был занят неотложными делами. А поскольку отчёты – дело объективной важности, то всю неделю «сибиряки» просвещались самым культурным образом. Завтра и послезавтра «Сибири» предстояло повысить свой интеллектуальный уровень ещё на двух лекциях, так что число спасающихся на гауптвахте за последние дни резко возросло.
