1. Пролог.
Подниматься было трудно. Даже очень трудно. Тело будто налилось свинцом, конечности онемели и затекли, а голова ощущалась куском тяжелого чугуна. Сухая, пыльная, словно выжженная трава липла к подолу длинной темной юбки. Но ни поправлять одежду, ни прихорашиваться я не стала. Сейчас куда важнее было найти ответ на другой вопрос:
Где я?
А следом сразу же пришел еще один:
Кто я?
Но ответы находиться не желали. А бескрайнее пустынное поле с редкими чахлыми деревцами определенности не вносило. Итак, в какую сторону направиться?
Пусть будет направо. Где-то в глубине головы прозвучал тихий голос: «Девочки всегда ходят направо». И откуда я это знаю? Вопросы, вопросы… Сейчас главное - идти. Нужно найти… помощь?
Длинная серо-синяя юбка в пол не позволяла делать достаточно широкие шаги, так что пришлось семенить, часто перебирая ногами. Не прошло и получаса, как дыхание совсем сбилось, а организм, с которым я и раньше была не в ладах, решил отключиться.
Я рухнула на колени и краем уплывающего в небытие сознания заметила группу всадников, скачущих вдалеке. Но не испугаться, ни обрадоваться я уже не успела.
***
- Еще одна, Малок, - Криспин, высший маг первой разведывательной единицы, спрыгнул с лошади и подошел к телу лежащей на земле девушки. – Долго бежала.
- Да, думаю, она узнала о разошедшейся стихие одной из первых и сразу бросилась бежать, - Малок, командир разведки, потрепал своего коня по лоснящейся гриве. – Посмотри на платье… Хоть и простое, а ткань очень прочная и дорогая. Одежда явно на случай долгого перехода.
- Да, но где ее вещи? Неужели мародеры прошлись? – Криспин присел на корточки и тут же выругался. – Еще жива!
- Как? – Остальные всадники начали спешиваться. Вскоре возле девушки образовался широкий полукруг.
- Разве на Огненной земле можно прожить так долго? И одной? – подал голос один из разведчиков.
- Дома разберемся, - принял решение командир. – Грузите ее! По коням!
Девушку переложили на лошадь Алика, самого молодого разведчика в отряде. Малок достал из-за пазухи маленькую золотистую пластинку–портал и перекинул ее магу. Пользоваться ими можно было только в крайнем случае, больно уж дороги. Но спасение жизни всегда было прерогативой. Так что маг без раздумий активизировал проход парой резких выкриков, а затем всю группы подхватили клубы зеленоватого дыма.
В следующий момент пыльные поля исчезли, воздух наполнился свежестью морского бриза и криками чаек. Но бойцам разведки было не до того. Они спешно оставляли лошадей на конюшне, снимали обмундирование и писали отчеты. Всем не терпелось повнимательнее осмотреть девушку, найденную на Огненной земле.
