– Астра, не бегай по командирскому мостику!
Черноволосая девочка с игрушечным челноком в руке пролетела мимо группы взрослых, издавая жужжащие звуки двигателей. Ее совсем не интересовали странные цифры на мониторах и взволнованные лица командиров. Ведь мама и папа вместе с ней, на чудесной станции возле яркой Луны, а больше ничего и не надо.
– Это точно не звезда, – задумчиво произнесла женщина, указывая пальцем на бесконечные строки цифр. – Это вообще черт-те что. Волна из ниоткуда. Может, ошибка датчиков?
Капитан почесал густую бороду, недовольно бормоча под нос:
– Сразу у пяти хабов? Сомневаюсь. Когда доберется до Земли?
– Невозможно сказать, скорость запредельная, – ответила женщина и поправила темные пряди, так похожие на локоны дочери. – При попытке измерить каждый раз выдает разный результат.
– А в среднем?
– От часа до года, – вмешался мужчина средних лет в строгом костюме Космической Академии. – У нас один вариант, и я на нем настаиваю: мы знаем, откуда идет волна и будем использовать Луну как щит.
Темноволосая женщина с волнением посмотрела на него:
– Милый, менять орбиту нашей махины не так-то просто, надо согласовывать с Землей и Луной. Да и как ты представляешь себе прятаться за спутником? Мы сожжем столько топлива…
– Под мою ответственность, Мари. Раз никто не может толком сказать, что на нас идет, значит, это может быть потенциально опасным.
Капитану не понравился тон мужчины.
Он нахмурил брови и решил напомнить, кто здесь главный:
– Уважаемый ректор Сеттан, пока я тут отдаю приказы. Ваша супруга права – станция рассчитана на полет по орбите, а не на игры в прятки. Одно неверное движение и нас может либо выкинуть в открытый космос, либо притянуть к поверхности Луны. А падать, напомню, высоко.
– Вы отвечаете за станцию, а я – за две тысячи студентов и сотрудников. Мне либо прямо сейчас объявлять эвакуацию, которую мы оперативно не проведем, потому что мало челноков, либо прятать всю Академию за Луной.
Ох, эти невыносимые мужчины! Им даже повод не нужен, чтобы померяться у кого власти больше. Мари давно привыкла к частым спорам капитана и ректора, поэтому вернулась к более важным вещам: изучению информации, поступающей с исследовательских хабов на краю солнечной системы.
О странной волне узнали неделю назад. Сначала подумали, что это отголоски древнего взрыва сверхновой или какая-то масштабная космическая катастрофа, что произошла миллионы лет назад. Как же Мари тогда обрадовалась, что волна идет в сторону Земли – ведь можно получить много новых, захватывающих данных, обработать современными инструментами, лучше изучить жизнь вселенной. И как же дрожала сейчас, не понимая, чего ждать от этого события. Лишь в одном сходились практически все ученые: волна двигалась с невероятной скоростью, следовательно, могла нанести вполне себе физический урон станциям на орбитах Земли и Луны.
