Вечерело. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь густую листву, скользили по крышам и верхушкам деревьев. Алина остановилась на небольшой улочке, напротив дачного домика, и огляделась. Прогулка затянулась, пора возвращаться в готический замок Кота, который уже успел стать для неё домом.
Алина свернула за деревянное покосившееся строение, надеясь сократить путь. Но, пройдя ещё немного, поняла, что заблудилась окончательно. Оглядевшись, она остановилась и осмотрелась, на улице не было ни души, словно все вымерли. Тогда было принято решение постучать в первый попавшийся дом, как услышала приглушённые голоса и смех. Алина, не раздумывая, отправилась на звуки и через пару минут наткнулась на ограждённый ветхой оградой пустырь, явная, но не совсем удачная попытка сделать что-то вроде манежа, по которому величественно гарцевали две девчушки на совершенно убитых клячах.
Алина не успела прийти в себя от увиденного, из-за чего совершенно вылетела из головы мысль спросить дорогу, как около самодельного манежа с визгом, подняв столб пыли, притормозила навороченная иномарка. Из салона вышли двое: водитель, молодой парень в дорогом спортивном костюме, и его спутница с параметрами модели из агентства. Девчушки на клячах расцвели в радостной улыбке, увидев около своего «заведения» импозантную пару, и спешились.
– Здрасьте! Здрасьте! Ну так что? Значит, всё-таки решились?! – Радостно и громко поинтересовалась одна, вторая была более сдержанна в эмоциях. – Добрый вечер. Рады Вас снова видеть у нас. – Улыбнулась она, поприветствовав дорогих гостей, и добавила. – Значит, приняли решение? – Да, решились. – Недовольно отмахнулся водитель иномарки, бросив красноречивый взгляд на свою белокурую спутницу, и обречённо бросил: – Показывайте товар.
– Честное слово, не пожалеете. – Ответила новоявленный менеджер и бросила быстрый взгляд, ожидая поддержки на свою компаньонку, та, быстро оценив ситуацию, широко и радушно улыбнулась дорогим во всех отношениях покупателям. – Ага, сейчас, всего одну минуточку. – Она исчезла в покосившемся сарае, едва возвышающемся за самодельным манежем, бросив свою лошадь на произвол судьбы, но та так и осталась стоять, с каким-то безысходным равнодушием взирая на окружающий мир.
Алина, заинтригованная необычным зрелищем, забыла, зачем пришла. Она стояла в ожидании увидеть «товар». Ждать пришлось недолго. Через пару минут на манеже появилась девушка с седлом и уздечкой.
Седло было старым, потёртым, а уздечка – такой же изношенной. Товар – молодой жеребчик с выпирающими костями из-под грязной шкуры неопределённой масти – выглядел не лучшим образом.
