Дети Хроноса
Часть первая. Погружение
Глава 1. Самоубийцы
Запах в комнате был неправильный.
Кира Ветрова стояла на пороге кабинета и медленно вдыхала носом, прикрыв глаза. Пахло озоном от работающей техники, горьковатым кофе из опрокинутой чашки, полиролью для дорогой мебели. И ещё — едва уловимо — гарью. Не пожарной, не химической. Так пахнет воздух после удара молнии. Чистый, пустой, мёртвый запах.
— Долго ты там медитировать будешь?
Голос Лёши Громова ворвался в тишину, как камень в стекло. Кира открыла глаза и обернулась. Напарник стоял в коридоре, загораживая плечом дверной проём. Галстук с трицератопсами. Сегодня — трицератопсы.
— Я не медитирую. Я работаю, — сказала Кира и переступила порог.
Тело лежало возле панорамного окна. Мужчина лет пятидесяти, подтянутый, в дорогом костюме, который теперь был безнадёжно испорчен — пролежни от пола, кровь из разбитого затылка. Он сидел, привалившись спиной к стеклу, и смотрел в потолок остекленевшими глазами. Выражение лица — не ужас, не боль. Скорее недоумение. Как у человека, который внезапно осознал, что забыл что-то важное.
— Аркадий Романович Берг, — прочитал Лёша с планшета. — Пятьдесят три года. Директор департамента стратегического планирования «Хроноса». Женат, двое детей, собака. Вчера вечером отпустил охрану, закрылся в кабинете, а в три ночи камеры зафиксировали...
— Я читала отчёт, — перебила Кира.
Она присела рядом с телом и осторожно, кончиками пальцев, приподняла левую руку покойного. Часы — швейцарская классика, никакой электроники. Остановились. Стекло целое, механизм не повреждён. Просто встали.
— Время смерти? — спросила она.
— Эксперты говорят, между двумя и тремя ночи.
Кира перевернула руку Берга ладонью вверх и замерла.
На подушечках пальцев — едва заметные ожоги. Не глубокие, не опасные. Такие остаются, если схватиться за оголённый провод под напряжением. Но в кабинете не было оголённых проводов.
— Лёша. Посмотри на это.
Громов подошёл ближе, наклонился. Присвистнул.
— Опять?
— Опять.
Четыре трупа за последние две недели. Четверо топ-менеджеров «Хроноса». И у каждого — ожоги на пальцах, остановившиеся механические часы и выражение лица человека, который внезапно вспомнил, что забыл выключить утюг. Только вот утюга ни у кого не было.
— Это уже четвёртый, — сказал Лёша, отходя к столу. — И ни одной зацепки. Ни следов взлома, ни посторонних, ни...
— Следов взлома полно, — Кира поднялась, отряхнула колени. — Просто мы не там ищем.
Она подошла к терминалу на столе Берга. Машина работала, голографический экран светился мягким синим. Запрос пароля. Кира вытащила из кармана плоский серебристый диск — служебный дешифратор — и приложила к считывающей панели.
