Доктор Артур Вейль не чувствовал усталости. Это было странное, почти неестественное состояние, знакомое каждому, кто слишком долго смотрит в бездну данных. На экранах перед ним пульсировали кривые, мелькали цифры, выстраивались столбцы статистики. Воздух в центре управления экспериментом ATLAS был прохладен и стерилен, пахнул озоном от работающей электроники и слабым, едва уловимым запахом кофе, который давно остыл в его кружке.
Шел семнадцатый час непрерывной сессии. Коллайдер работал на рекордных энергиях, сталкивая пучки протонов с титанической силой, воссоздавая в микроскопических точках условия, существовавшие доли секунды после Большого Взрыва. Основная цель – поиск следов суперсимметрии, темной материи – была далека и эпична. Но Вейля манило другое. Его маленькая, почти маргинальная группа тайно использовала малую долю вычислительного времени и данные с калориметров для своего проекта. Проекта «Орфей».
Их гипотеза была еретической. Они искали не новые частицы, а аномалии в распаде известных. Конкретно – в распаде прелестных B-мезонов. Согласно их модели, если сознание представляет собой некий когерентный квантовый процесс, его «отсоединение» при биологической смерти должно вызывать едва уловимые возмущения в вакууме, которые могут влиять на вероятности распада нестабильных частиц на планковских расстояниях. Это было безумием. Практически лженаукой. Поэтому они работали по ночам, на второстепенных серверах, зашифровывая свои запросы в массивных потоках официальных данных.
– Артур, смотри, – тихий, напряженный голос Ли Цяо, эксперта по квантовой хромодинамике, вывел Вейля из транса. – Сегмент 47-G. Странность в азимутальном распределении продуктов распада.
Вейль подвинулся к монитору Ли. На нем отображалась лепестковая диаграмма, визуализация направления вылета мюонов и фотонов от одного конкретного столкновения. Она должна была быть статистически симметричной, подобно взрыву гранаты в пустоте. Но здесь была асимметрия. Незначительная, в пределах трех сигм. Но она была. И паттерн… паттерн напоминал интерференционную картину. Не физическую, а информационную.
– Время события? – спросил Вейль, его пальцы уже летали по клавиатуре, вызывая метаданные.
– 03:14:22.7 по ЦЕРНовскому времени. Координаты… – Ли щелкнул мышью. – Это не в основной точке столкновения. Это в бустере, на линии инжекции. Протон, который даже не должен был участвовать в главном событии.
