Когда к самолёту наконец подогнали трап, мама схватила меня за рукав и потащила к выходу с такой скоростью, будто боялась опоздать в наше счастливое будущее. В этом она вся – нестись вперёд, ни о чём не заботясь, и никогда не оборачиваться. А я напоследок глянула на багажную полку, нащупала в кармане телефон – лучше лишний раз всё проверить. Кто-то в этой семье должен иметь каплю благоразумия.
Мы минут десять торчали в обледеневшем автобусе. У меня закоченели пальцы на ногах, хотя в Питере я ходила в этих кроссовках всю зиму. Лучше даже не начинать думать, как было в Питере…
Ухтинский аэропорт оказался совсем маленьким. Да и чего ждать, если в интернете написано, что в Ухте живёт меньше ста тысяч человек. На выходе в зал кто-то стоял с табличкой на языке коми.
– Вид-за ко-рам[1], – по слогам прочитала мама. – Даш, смотри, как здорово! Мы с тобой тоже выучим коми, да?
Человек с табличкой улыбнулся, а мне, как всегда, стало неловко за маму. Тётеньке под сорок, а ведёт себя…
Пока мы получали багаж, мама крутила головой по сторонам. Наверное, надеялась, что её дорогой Борис всё-таки приедет нас встречать, хотя он сразу предупредил, что даже в субботу не сможет уйти с работы. Я хмыкнула. Не то чтобы я не желала маме счастья. Просто неясно, почему ради её счастья мне пришлось бросить всё, что важно для меня: школу, друзей, танцы – и переехать почти на Крайний Север посреди учебного года. В восьмом, между прочим, классе!
Но благоразумие не мамина сильная черта. Осенью она встретила в гостинице, где работала администратором, некоего Бориса из Ухты, и вот в конце декабря мы уже едем на такси по городу, о котором никто из моих друзей раньше даже не слышал. Чем больше я смотрю в окно, тем унылее он мне кажется.
– Минус двадцать семь градусов!!! – взвизгнула мама так, что таксист вздрогнул. Это у неё на телефоне высветилась погода. – Ой, а это что – изо льда?! Целая выставка! Красота-а-а!
Мы остановились на красный свет напротив площади с ледяными фигурами.
– Это Комсомольская площадь, – пояснил таксист, – здесь каждый год строят зимний городок. Сходите погулять, классные фотки сделаете! Небось такого раньше не видели, а?
– В Петербурге тоже делают ледяные фигуры.
Я постаралась добавить в голос холода на все минус двадцать семь. Но мама продолжила притворяться, будто мы прилетели в лучшее место на земле: