Глава Первая. Весенние каникулы
Эта неделя не стала для Инспектора лёгкой. Всё началось с того, что на совещании коллега спросил его, что он думает об одной книге по психологии и её значении в криминалистике. Вулкану, никогда прежде не слышавшему имя автора, удалось выйти из затруднительного положения. Но это была тонкая грань, за которой уже виднелся провал и общественное признание его невежества. Поэтому, выйдя из комиссариата, он решительным шагом направился в свою любимую Антикварную лавку, чтобы ознакомиться с работой как можно более подробно. У Инспектора была одна характерная особенность: он не мог ответить на какой-либо вопрос имея лишь поверхностные знания о предмете. Только прочитав кучу литературы и аккуратно законспектировав материал, он мог с известной долей уверенности вынести тот или иной приговор. В лавочке было много интересных вещиц и книг, включая редкие исторические издания, и, в итоге, Вулкан, провёл там добрую пару часов.
Книгу по психологии он тоже внимательно изучил, поскольку там как раз шла речь о том, с чем Инспектор давно пытался бороться: чувство вины и жёсткая внутренняя критика, которая порой его просто разрывала изнутри. Так получилось, что их с братом Мевлютом воспитывала тётка, которая была очень строгой и абсолютно не терпела возражений. Как однажды сказал Мевлют, «было только два мнения – верное и не наше!». Его брат выбрал тактику отстранения, как и говорилось в книге по психологии, а сам он предпочёл сопротивление и бунт. «Интересно, как один и тот же человек мог повлиять на разные личности, вызвав у них противоположные реакции…», – заметил Вулкан, перелистываю очередную страницу.
Инспектор очень привык к своей собственной компании. Ему нравилось быть одному; он мог подолгу сидеть в парке и размышлять, мерно покачиваясь на качелях-скамейке. Вот и теперь на душе у него было так спокойно, что он не хотел уходить. Но время уже было позднее и надо было собираться домой. Он сел в стамбульский трамвайчик. Стеклянные окна домов, проносившихся мимо, весело поблёскивали на солнце. Казалось, что город улыбался Инспектору, и Инспектор улыбался ему в ответ.
Таинственное исчезновение
С приходом весны Вулкан стал возвращаться к своему привычному ритму жизни. Он просыпался с восходом солнца, а вместо будильника его приветствовало переливчатое пение стамбульского соловья. Каждое утро он приходил в парк, садился на свою любимую скамейку-качели и кормил белочек грецкими орешками.
Белочки, которые, как известно, любят посплетничать, стали обсуждать Инспектора. Одна белочка сказала другой, той, что поменьше:
