Глава первая: Сдвиг по фазе
Эли не просто смотрела сны – она окуналась в них с головой. Её рабочее место в «Центре ментального наследия» напоминало большой глубоководный батискаф: тихий и немного мрачный. В просторном кабинете было только необходимое для работы оборудование и мебель. Никаких гаджетов, музыкальных колонок и даже телефон почти всегда был отключён. В её храме тишины лишь старенький маяк Ньютона позволял себе умиротворяющее тиканье. Полумрак и нежное мерцание тысяч голографических сфер. Каждая сфера – чья-то прожитая ночь, фрагмент чужой судьбы.
– Запуск рендеринга по объекту 402-Z, – негромко произнесла девушка, и тишину заполнил низкий, мерный гул оборудования. Акустическое левитирование послушно удерживало грань сознания Эли от прямого соприкосновения с чужой памятью.
Эли привычно поправила сенсорный обруч на висках. Обычно работа архивариуса скучна: склеить оборванные воспоминания, вырезать лишний шум или найти код от сейфа, который клиент помнит только во сне. Но в этот раз всё пошло, мягко говоря, не по протоколу.
Когда Эли коснулась сферы, вместо привычной плоской картинки по рукам пробежал холодок, а лицо обдало лёгким ветерком и запахом незнакомых цветов. Девушка вздрогнула. Перед глазами прояснилось самое настоящее трёхмерное пространство. В центре незнакомого пейзажа стоял тот, чьё лицо не имело чётких очертаний. Его присутствие разгоняло кровь в жилах Эли до немыслимых скоростей и заставляло пульсировать в висках в такт с вращением далёких планет.
Девушку накрыло ощущение виртуальной реальности. Эли в растерянности провела рукой по своим длинным, русым волосам, и не почувствовала на себе должного оборудования. Она словно не в своём рабочем кабинете, а здесь, рядом с этим существом. Недоумение девушки выросло в геометрической прогрессии, когда существо в точности повторило её движение. Только волос было не разглядеть, как и всего остального. Силуэт выглядел размыто, как акварель под дождём.
Странно, но почему-то Эли совсем не испугалась. Наоборот. Её необузданный энтузиазм и профессиональный интерес взорвались восторгом. Она подняла одну ногу, и существо повторило. Поменяла ногу, и существо снова повторило. Эли прошила догадка: «Это не запись. Не сон. Это прямой эфир». Который, к сожалению, быстро закончился.
Эли сняла сенсорный обруч и с досадой вздохнула. Закрыла глаза и помассировала пальцами переносицу. Файл не допускал повторного просмотра. Просить ещё один объект было непозволительно: затратно для компании и непрофессионально для неё, она всегда справлялась с первого раза. Но как же хотелось ещё раз повторить сеанс. Что это, кстати, могло быть? Эли с таким ещё не сталкивалась, и желание разобраться жгло её изнутри.
