– Этаниэл, вставай! Только тихо.
Вставать не хотелось, но голос не отставал, и кто-то продолжал теребить его за плечо.
– Гакт? – Щурясь от света фонарика, направленного ему в лицо, спросил Этаниэл. – Что вы?..
– Вопросы потом, – оборвал его мужчина и повернулся к соседней койке. – Мэтт, вставай и одевайтесь. Только тихо. Жду вас обоих внизу через пять минут.
Голос у Гакта был взволнованным, тон – деловым, и мальчики не рискнули ему перечить. Быстро натянув на себя майки и штаны и похватав из шкафчиков куртки – на дворе стояла ночь, да и погода была не по-летнему прохладная, – они сбежали по лестнице и выскочили на улицу. Во дворе приюта уже собралась небольшая толпа мальчишек примерно их возраста, которая возбужденно гудела, пытаясь выяснить, что происходит. Гакт и ещё несколько знакомых офицеров Патруля стояли у пары грузовиков и пытались призвать мальчишек к порядку.
– По машинам! – перекрикивая многоголосый гул, скомандовал Гакт, и мальчишки, не понимающие происходящее, но привыкшие слушаться взрослых, быстро начали загружаться в грузовики.
– Вы поедете со мной в кабине, – сообщил Гакт, выхватывая их из толпы.
Маттиас и Этаниэл протестовать не стали.
– Куда мы едем? – спросил Маттиас, зевая, когда все загрузились.
– На космодром, – коротко сообщил Гакт. – К нам наведался ППЗ. Мальчики, не задавайте вопросов, вам все объяснят на месте. Можете пока поспать.
ППЗ, или полярный пушной зверь, на жаргоне патрульных означал огромные неприятности, а вид Гакта и его нежелание вести разговор означало, что на этот раз размеры этих неприятности имеют просто эпические. Быстро переглянувшись, подростки последовали совету офицера.
– Приехали. Можете выходить.
Вновь продрать глаза оказалось не так-то просто. Этаниэлу казалось, что прошла всего пара секунд с того момента, как он закрыл их, но за окном уже начинал тихонько алеть горизонт.
Этаниэл быстро огляделся и заметил среди соседей нескольких знакомых пацанов из числа детей патрульных, с которыми они вместе были в лагерях, которые для них организовывали Гакт и его товарищи, и протолкался поближе к ним.
– Рист, что происходит? – ткнул он в бок мальчишку на год старше себя, бывшего сыном офицера связи и слывшего главным спецом по сплетням.
– Без понятия, – покачал он головой. – Предок ввалился в комнату посреди ночи, похватал нас с Альком и притащил сюда. Вид у него при этом был такой, словно флот Каратая из гипера вывалился и объявил тотальную мобилизацию. Остальные тоже не в курсе, – кивнул он на группку детей офицеров, стоявшую неподалеку. – Нас всех из постелей вытащили. Но явно что-то серьезное. Взрослые носятся как на день физкультурника…
