– Денис Александрович, что с нами будет?
«Кабы я знал…» – хмуро подумал Денис, потирая отбитые ребра и осторожно, кончиком языка, проверяя целостность зубов.
– Всё будет хорошо. Нас не бросят, – ответил он, старательно изображая уверенность, которой не чувствовал на самом деле.
«У судьбы странное чувство юмора», – подумал он, приобняв за плечо девчонку-практикантку, которую ему доверили пару недель назад. – «Ещё недавно, я сам был в категории тех, кого надо успокаивать, а теперь, обязанность лучиться уверенностью на мне».
Нет, он верил, что их не бросят, и спасут, но вот когда?
Прикрывай их его старая команда, и он бы ни о чем не волновался вовсе, но ребята посчитали, что он «уже совсем взрослый», и выпнули на повышение, а с новым начбезом наладить отношения не удалось. Майор Ли сразу же установил дистанцию между собой и своими подчинёнными и гражданским персоналом, к которому относился Денис. И, судя по взглядам, которые он бросал, когда кто-нибудь из группы технической оценки обращался к нему, уменьшать её он не планировал.
У самого же Дениса на сокращение дистанции попросту не хватало времени. На него свалилось столько бумажной работы, что даже на сон не всегда времени хватало. Ещё и практикантку ему на шею повесили.
Если честно, он уже жалел, что из списка стажёров взял себе девчонку. Тогда это казалось логичным: девочки, по статистике, реже ввязывались в сомнительные аферы, да и на слабо их развести было сложнее, чем парней, но сейчас, оказавшись в камере, он предпочел бы иметь рядом парня.
Внезапная вибрация в районе ключицы отвлекла его от тяжёлых размышлений. Несколько минут он думал, что это может быть, – перед тем как впихнуть в камеру, их тщательно обыскали, отобрав все средства связи – а потом вспомнил об аварийном импланте, который ему вживили несколько лет назад, перед миссией на одном из бандитских миров.
«И как мне его извлечь?» – подумал Денис, массируя место, где начала набухать какая-то шишка. Он быстро оглядел камеру, но в ней было пусто: ровные стены из умного пластика, то ли наследие первых колонистов, то ли подарок более поздних гостей, пара коек, выращенных из того же материала, не имевшие острых углов, да стальная решетка, – более позднее дополнение, времен отката технологий – чьи прутья были абсолютно гладкими. Владельцы темницы явно знали как не дать пленникам досрочно покинуть сей бренный мир.
Взгляд его с обстановки переместился на сокамерницу:
– Катя, можешь дать заколку?
Девчонка, не совсем понимая зачем, покорно сняла с головы крабик, которым скрепляла волосы во время работы. Почему-то, тюремщики, тщательно обшмонавшие самого Дениса, не стали забирать заколку у девушки. То ли в них взыграла галантность, то ли не увидели опасности в дешёвом пластике.
