Больше всего в жизни я не люблю опаздывать. Время – ценный ресурс, и заставлять окружающих транжирить его, по меньшей мере, невежливо.
Но сегодня обстоятельства были против. Пикет у входа в здание корпорации растянулся по улице на десятки метров, из-за чего постовые службы перекрыли движение. Нет, конечно, я сам виноват – мог бы заранее создать нейропромт, проанализировать дорожную ситуацию и выбрать аэротакси, но… мысли мои сегодня были слишком далеки от повседневных ритуалов современного человека.
Я собирался сделать девушке предложение, и это напрочь выбивало меня из привычного состояния внутреннего спокойствия. Да что уж там, я откровенно волновался. И трусил, как подросток, хотя мне недавно стукнуло тридцать пять.
Как бы то ни было, быстро просочиться в здание оказалось невозможно – возбуждённая скандирующая толпа перекрыла вход, и мне пришлось протискиваться между орущими что-то и синхронно притоптывающими демонстрантами.
«Долой симбиотов», – еле разобрал я в общем гомоне.
Многие из активистов держали электронные транспаранты и табло с мигающими лозунгами: «Человеку – чистое сознание», «Нейросеть – твоё место в мультифоне», «Мозг – только для человека».
*****
Я на автоматизме сформировал нейропромт: «Нео, скажи, что сейчас происходит у здания «ЗАСЛОНА?»
Кремнийорганические нейроны, много лет назад подсаженные в мою ЦНС, тут же послали импульс по фиксированному беспроводному соединению, открывающему доступ в интернет, нашли там нужную информацию и меньше чем за доли секунд выдали ответ.
«Несанкционированный митинг группировки «Феникс», которая выступает против развития кремнийорганических нейросетей, за возрождение истинного, как они это называют, человечества. Лидер группировки – анонимный активист с ником Прометей – позиционирует себя как народный борец за чистоту человеческого разума и свободу людей от КО-имплантов. Нужно ли расширить информацию о группировке?»
«Нет, Нео, спасибо. Сколько сейчас времени?»
Получив ответ, я начал усерднее работать локтями – до начала нашей смены оставалось всего двадцать минут, а ведь нужно ещё подключиться, подрубить внешнюю память, вколоть нейромедиаторы, психологически настроиться самому и настроить Соню. Да, в прошлый раз она неплохо справилась, но быть сервером – работа не из простых, и привыкнуть к этому так быстро невозможно. А может, невозможно в принципе. Скажу честно, даже я до сих пор не привык. Хотя сегодняшняя смена у меня и будет юбилейной, сотой.
Когда я появился на пороге дата-центра, Соня, конечно, уже была там. Она, как всегда, пришла чуть раньше и уже облачилась в нашу защитную униформу – зелёный комбинезон из киберкожи.
