Коридоры Академии мертвых душ всегда были мрачными. Немногочисленные окна пропускали мало света даже в летние дни, а сейчас, в декабрьские сумерки, здесь и вовсе царил полумрак. Мне всегда было жутковато, когда я оказывалась здесь одна… Да так, что дух захватывало! Подумать только, сколько тайн хранят эти каменные стены…
Но разумеется, не из-за коридоров я мечтала поступить в Пятую королевскую академию. Да, замок, в котором она расположена – одно из древнейших строений в королевстве. Но привлекало меня совсем другое. Эта академия – единственное учебное заведение, где учатся магии студенты, пришедшие из другого мира. Здесь к этому все, вроде как, привыкли, а ведь если подумать… Это ж они из другого мира! Из невероятного далека, которое находится… даже страшно представить, где. Так что когда пришла пора выбирать учебное заведение, у меня и вариантов-то других не было. Не поступила бы в Пятую королевскую в этом году, пошла бы на год в гувернантки, а потом попыталась еще раз.
Но я поступила.
Правда, распределительный шар (предатель!) засиял красным.
А это значит, что я попала не на Факультет созидания, о котором мечтала, а на Факультет защиты. Ужасное разочарование… Вместо того, чтобы стать артефактором и создавать невероятно красивые вещицы, обладающие магической силой, разбираться в драгоценных камнях и сложных алхимических ингредиентах, я вынуждена постигать азы боевой магии. Носиться по полигону и уворачиваться от огненных шаров. Но тут уж ничего не поделаешь, уж такой дар мне достался.
За полтора года учебы я уже почти смирилась.
И все же на счастливых обладателей синих мантий смотрела не без зависти. Они ведь даже не представляют, как им повезло. И точно так же, как и все остальные студенты, время от времени прогуливают лекции или пытаются схалтурить на экзамене. Достанься артефакторский дар мне, я бы ни единой лекции не пропустила, а все свободное время проводила в библиотеке. Забыла бы про вечеринки и про любые развлечения.
Кстати, о вечеринках.
Объявление висело на стене, и я украдкой бросила на него взгляд.
«31 декабря в Академии состоится костюмированный бал, посвященный встрече Нового года. Будет музыка, танцы и угощение! Приходите в карнавальном костюме, всем, кто хорошенько нарядится, – подарок!»
Я окинула его критическим взглядом, еще раз перечитала. Разгладила приклеенную снежинку. Вообще-то можно было воспользоваться магией, обычной бытовой, и просто усыпать объявление кристаллами. Да хоть бы и самым настоящим снегом, и заговорить, чтобы не таял.
