АКТ 1: МЯСОРУБКА НА ФЕРМЕ
Глава 1: Происшествие на ферме
Августовская ночь 1982 года душила липкой, предгрозовой жарой. Старый полицейский автомобиль шерифа медленно катился по разбитой грунтовой дороге, поднимая столбы сухой пыли. В салоне пахло дешевым табаком и остывшим кофе. На пассажирском сиденье хрипела радиостанция, но сквозь белый шум прорывались лишь панические помехи.
Шериф крепче сжал ладонями руль. Безмолвная, непреодолимая карта в его голове уже несколько часов подряд вела его к этой глухой, заброшенной ферме на окраине округа. По спине полз липкий импульс необъяснимого страха.
Машина остановилась у покосившегося деревянного забора. Посреди двора стоял двухэтажный фермерский дом. Окна-глазницы были темными, но вокруг здания царила зловещая, гробовая тишина. Не пели ночные цикады, не выел ветер. Воздух вокруг фермы казался густым и зловонным — пахло тухлым мясом, порохом и озоном.
Шериф заглушил мотор, вытащил из кобуры тяжелый револьвер и толкнул хлипкую входную дверь дома. То, что открылось его взгляду при свете ручного фонаря, заставило его замереть, а к горлу мгновенно подкатила тошнота.
Это был настоящий кровавый кошмар. Стены коридора были буквально задрапированы человеческой кожей. Тела хозяев фермы были не просто убиты — их со свистом разрезало ровно пополам, словно по ним прошoлся гигантский невидимый нож. Их внутренности влажным месивом вывалились на доски пола, а верхние половины туловищ были с такой силой впечатаны прямо в бревенчатые стены, что кости грудных клеток с хрустом вошли внутрь легких. Глаза мертвецов были выдавлены, а изо ртов хлестала густая черная пена. Сама ткань реальности внутри дома гнила и разлагалась.
Но самым страшным было не это.
Прямо посреди залитой кровью гостиной, на высоте полутора метров, в абсолютной невесомости парил идеально гладкий стеклянный шар размером с человеческую голову. Внутри него пульсировал странный, неоновый синеватый свет. Воздух вокруг артефакта со скрежетом и треском раскололся, словно невидимое гигантское зеркало. Во все стороны в невесомости парящими кусками летели острые стеклянные осколки самой материи реальности. В этих глянцевых кусочках уродливо двоилось, ломалось и множилось отражение расчлененных тел и багровых стен.
Револьвер в руке шерифа стал тяжелым, как свинец. Разом закричав от ужаса, он попытался броситься назад, к выходу, но его ноги словно приросли к окровавленному полу. Неведомая, чудовищная сила заставила его сделать шаг вперед.
Шериф протянул дрожащую руку и коснулся ладонью идеально гладкой поверхности шара
