Глава 1. Голос из пустоты
Астра открыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в низкий потолок каюты.
Потолок был металлическим, слегка поцарапанным, с аккуратными заплатками в тех местах, где Боб собственноручно чинил проводку. Где-то рядом тихо гудели двигатели – ровно, успокаивающе, как урчание огромного космического кота.
Она улыбнулась и потянулась.
Прошло три месяца с тех пор, как они покинули станцию «Край Света». Три месяца кочевой жизни, новых планет, новых лиц и бесконечного кофе. И за всё это время она ни разу не пожалела о своём решении.
Рядом заворочался Корвус.
– Ты уже не спишь? – пробормотал он, не открывая глаз.
– Уже да.
– Сколько времени?
– Понятия не имею. – Астра усмехнулась. – Мы в космосе, тут нет утра и вечера. Но Боб, наверное, уже сварил кофе.
– Боб всегда варит кофе, – простонал Корвус, зарываясь лицом в подушку. – Это его жизненная миссия.
– Ты же любишь его кофе.
– Люблю. Но не в шесть утра по моему внутреннему времени.
– Вставай, соня. – Астра чмокнула его в макушку и выскользнула из койки. – Нас ждут великие дела.
– Какие дела в космосе в такую рань? – донёсся глухой голос из подушки.
– Например, позавтракать.
– Это я люблю.
Она натянула любимый уютный свитер (немного растянутый, зато тёплый) и вышла в главный отсек.
И замерла на пороге.
Кораблик жил своей утренней жизнью.
За огромным иллюминатором медленно проплывали звёзды – такие близкие, что, казалось, протяни руку и дотронешься. В мягком золотистом свете, который Боб специально настроил «под рассвет», маленькая кофейная стойка сияла чистотой и уютом.
Боб уже вовсю колдовал у кофемашины. Его синий глаз горел ровным, удовлетворённым светом, а металлические руки двигались с отточенной грацией настоящего профессионала.
– Доброе утро, Астра, – проскрежетал он, не оборачиваясь. – Твой латте с корицей будет готов через три минуты. Пена – идеальная, рисунок – сердечко.
– Ты каждый день говоришь это, Боб.
– И каждый день это правда, – гордо ответил робот. – Я же профессионал.
– Профессионал, – улыбнулась она.
Кексик, как всегда, оккупировал своё законное место – огромную мягкую подушку у иллюминатора. Он лежал, развалившись с королевской грацией, и делал вид, что спит. Но стоило Астре войти, как одно ухо дёрнулось и повернулось в её сторону.
– Я знаю, что ты не спишь, – сказала она.
Кот не шелохнулся.
– Кексик, я тебя вижу.
Кот приоткрыл один глаз, посмотрел на неё с выражением «ты мне мешаешь, но я великодушно прощаю» и снова закрыл.
– Он ждёт лакомство, – перевёл Боб. – Я уже дал ему утреннюю порцию, но он требует добавку.
