Разложив свои вещи на кровати, Джордж пошел в холл мотеля, пока его друг – Алекс, принимал душ. В мрачной комнатушке, в которую заселились двое молодых людей, пахло сыростью и плесенью. Матрасы были испачканы какими-то тёмно-жёлтыми пятнами, а постельное бельё, выданное уборщицей, оставляло желать лучшего. Атмосфера происходящего только усугубляла состояние Джорджа. Так что неудивительно, что он при первой возможности сбежал из номера мотеля.
Спящий администратор за ресепшеном и дальнобойщик, который курил около входа в мотель, были единственными людьми поблизости. Джордж подошел к автомату с кофе, закинул в него две монеты номиналом пятьдесят центов, выбрал напиток и уставился на резко появившийся пластиковый стакан, в которой полились две тонкие коричневые струйки кофе.
Аккуратно взяв свой напиток, Джордж посмотрел на телевизор, где шел вечерний выпуск новостей. Совсем юная журналистка вела репортаж в лесу; ее руки подрагивали, под глазами виднелись приличных размеров синяки. Оператор неумело держал камеру, пытаясь подобрать удобный ракурс съемки. Из-за внешнего вида корреспондентки и подрагивающей камеры казалось, что это не репортаж, а какой-то эпизод из хоррор фильма.
– Сейчас мы находимся в лесу, – голос корреспондентки слегка дрогнул, – где недавно был обнаружен еще один труп. Очередной жертвой маньяка стала восьмилетняя девочка по имени Джэйс, – девушка повернулась в сторону леса. Оператор направил камеру вглубь леса, где виднелись светоотражающие ленты, две полицейские машины и несколько следователей. – Преступник выколол жертве глаза, положил их в маленькую деревянную шкатулку и закопал ее неподалёку от тела девочки. Напомню, что сегодня утром произошло схожее убийство в этом же лесу только в другой его части.
Джордж, облокотившись об кофейный автомат, внимательно слушал репортаж. Когда он услышал подробности убийства девочки, он сделал несколько глотков горячей жижи, выбросил стакан в мусорку и побежал обратно в номер.
Было без десяти одиннадцать, когда Джордж с грохотом ворвался в номер. Все еще слышались звуки льющейся в ванной воды. Джордж подошел к закрытой двери и несколько раз постучал по ней. Ответа не последовало, тогда он постучал еще раз, но уже с удвоенной силой.
– Сейчас. – услышал Джордж. – Одну минуту.
Алекс и Джордж были давними друзьями. Главной причиной их дружбы стало увлечение мистикой, оккультизмом, различными теориями заговора и прочим, что так часто привлекает подростков. В школьные годы, Алекс и Джордж ежедневно обменивались книгами Эдгара По, Лавкрафта, Блаватской и работами знаменитых сатанистов-психопатов того времени. Их интерес ко всему зловещему и потаённому никуда не делся, когда им стукнуло по двадцать два, а лишь расцвёл с еще большей силой.
