ПЕРВАЯ ЧАСТЬ: Испепеляющий зной
= 1 =
Испугавшись высокого писка на выходе из торгового зала, Феликс так резко обернулся, что чуть не сшиб локтем одну из стоек охранной рамки. Его взгляд, наполненный недоумением, и игривая ухмылка словно вопрошали: «Да какого чёрта?».
К нарушителю торгового спокойствия тут же рванул охранник в строгом чёрном костюме, аккуратно, но уверено подхватил Феликса под руку. Хватка была профессиональной: в меру жёсткой и в меру деликатной. Как и положено в книжном супермаркете.
– Витя, проверь, что там у молодого человека, – несколько сонно отозвалась пожилая продавщица из-за стойки с кассовым аппаратом.
– Конечно, сейчас проверим, – охранник развернул нарушителя к себе лицом, – что там у тебя?
Удивление Феликса увеличилось.
– Где – там? – возмутился он.
Здоровяк показал зубы.
– Тебе лучше знать, где. – И ткнул пальцем в сторону матерчатой сумки на плече покупателя, а потом на тонкую летнюю курточку. – Открывай и то, и другое. Будем досматривать.
Из-за ближайшей книжной полки появился мужчина в потёртых джинсах, кожаной куртке и с окладистой бородой. Он шагнул к кассе и положил на стойку перед продавщицей какую-то тоненькую книжку. Женщина в ту же секунду переключила своё внимание.
– Будете брать? – безучастно спросила она.
– Да, пожалуйста, – неожиданно вежливо ответил низким голосом обладатель суровой байкерской внешности.
Тем временем Феликс, опустив матерчатую сумку на пол, расстегнул куртку, распахнул полы в разные стороны, словно расправил крылья летучей мыши.
– Ага, понятно, – буркнул охранник, – ну, а в сумке?
– Там книжка, – наклоняясь, ответил парень. – Её я оплатил. Чек в ней.
– Погоди-ка! – На какое-то мгновение охранник опередил его движение, подхватив сумку с пола. – Я сам посмотрю.
– Да, пожалуйста, – нисколько не смущаясь, с некоторым пренебрежением, вырвалось у Феликса.
Охранник Витя уверенно откинул не застёгнутый клапан сумки и засунул руку внутрь. Через секунду под лучами светодиодных ламп магазина показались две книги. Первая – это та, за которую Феликс платил на кассе несколько минут назад, и ещё одна, которую он видел впервые.
– Надеюсь, чек ещё не успел выбросить? – подмигнув, спросил Витя.
Феликс опешил.
– А вторая не моя, – мотнув головой, сказал он.
– Конечно, не твоя, – тут же добавил охранник. – Чека на неё, как я понимаю, нет?
Но парень просто так решил не сдаваться.
– Да скорее всего, мне её кто-то в сумку подбросил.
– Кто? – зло ухмыльнулся охранник. – Скажешь ещё, что я?
– А я откуда знаю? – ответил вопросом на вопрос Феликс.
