Пролог
Старенькая неприметная дверь за сценой с хрустом открылась, и на деревянном полу загорелся неровный прямоугольник света. Мужчина аккуратно переступил порог и нырнул в темноту. В его грубых руках поблескивал фонарик, но свет просто таял в густом мраке.
Мужчина был зол. В последние дни труды не приносили никаких результатов, а он так устал от этой затянувшейся серой полосы.
Сейчас бы тишины.
И ее можно было найти лишь в одном месте. Она куполом нависала над маленькой коробочкой. Мужчина вытащил пару досок и извлек ее из-под пола. Из-за того, что смуглая кожа становилась еще темнее у основания пальцев, руки казались грязными, а ажурный узор на крышке ларца почти белоснежным.
Это было настоящее произведение искусства: аккуратные картинки, вырезанные на кости, тонкие завитки, сетью покрывающие основу из темно-красного камня. Они делили картину на две равные части. Вверху бушевало беспощадное море, маленькие испуганные лица людей вкраплениями выступали в силуэте огромной горы, выглядывающей из-под толщи воды. Внизу, на другой картине, был изображен вулкан, выплевывающий лаву. В небо взметались тучи пепла и пыли, затмевая солнце и истошные крики.
Все эти звуки смешивались в один, и вот тогда наступала тишина.
Мужчина улыбнулся. Грубые пальцы опустились на крышку и открыли шкатулку. На дне лежали украшения. По искусности исполнения они сильно уступали своему «сейфу» и состояли из пересечений толстых линий. Мужчина снова улыбнулся. Он даже был рад, что на Земле никто не сможет оценить их по достоинству и понять, какую огромную силу эти украшения скрывают внутри себя. Каждое могло стать маленьким ларчиком, открыв который, получишь очень ценное сокровище.
Неожиданно в голову мужчине пришла идея. Он хитро скривил губы. Кажется, соломинка начинала деревенеть и становиться надежнее. Он закрыл шкатулку и снова наклонился к тайнику. В его руках оказалась папка с пустыми листами бумаги и только один из них содержал фотографию молодой кучерявой девушки и какой-то текст.
В темноте сверкнул экран телефона. Мужчина набрал чей-то номер и несколько секунд слушал длинные гудки.
– Что-то срочное? – грубо прозвучал женский голос.
– Да, – кивнул мужчина, – У меня к тебе дело. Нужно найти одну девочку и вытянуть из нее как можно больше информации любыми способами. Ее жизнь не имеет значения. Справишься?
– Вы же знаете, что у меня нет выбора.
– Тем проще.
