Барбару разбудили телефонные звонки. На первый она решила не реагировать, надеясь, что кто-то где-то ошибся номером. Но второй был настолько настойчив, что ничего не оставалось, как поднять трубку.
– Да, – сказала Барбара, не открывая глаз.
– Привет, родная! – она узнала голос брата. – Я тебя не разбудил? – участливо поинтересовался Брэд.
– Что ты, рада тебя слышать!
– Спешу поздравить с победой! То, что ты сотворила, не под силу ни одному юристу в Америке. Поверь, я знаю, что говорю!
Сна как не бывало, и Барбаре только на мгновение показалось, что она не выспалась. Брат вернул ей здравость реальности.
– Спасибо, Брэд. Тронута твоим вниманием.
– Ты покорила весь университет. И мне стоило больших усилий дождаться утра по калифорнийскому времени, – продолжал брат. – Целый день принимаю поздравления от коллег-профессоров! Как будто не ты, а я выиграл вчера уникальный процесс. Так что сполна прикоснулся к твоей славе, сестричка.
– Спасибо, родной, безмерно тебе благодарна. Наверное, и не представляешь, как помог мне. Помнишь, сказал: как бы и что бы ни сделала – всегда выиграю! Потому что я, якобы, уникальный человек, и равных мне Женщин ты не встречал в своей жизни, – помнишь?
– Нет, не помню. У нас, мужчин, с памятью сложнее, чем у вас, женщин. Но если я так сказал, то значит и твой брат чуть-чуть гений.
– Спасибо, Брэд, за тёплые слова. Как твоя подружка?
– Никак.
– Она здорова? Вы вместе?
– Она здорова. Но мы не вместе, – вдруг поникшим голосом ответил Брэд.
– Как?! – невольно воскликнула Барбара. – Ты же мне обещал!
– Ничего не получилось, мы расстались.
Барбара попыталась совместить несовместимое – жалость к брату и негодование. Но её растерянность длилась недолго:
– Брэд, только не расстраивайся! Я тебя люблю.
Она поблагодарила брата и пообещала перезвонить попозже, чтобы подробно рассказать о нюансах процесса.
Брэд был старше её на семь лет. Но Барбара никогда не чувствовала его возраста и не скрывала своей снисходительности. Брэду это нравилось, и он не сопротивлялся.
