Глава 1. Светящаяся бабочка
Шустрик жил в обычной московской квартире на пятом этаже, в доме с облупленной штукатуркой и лифтом, который скрипел, как старая дверь. Его Друг – человек по имени Артём – уехал в командировку в Нижний Новгород, и квартира опустела. Больше не было звуков клавиатуры, запаха кофе по утрам, тёплых рук, гладивших его по спине перед сном. Остался только автомат для корма, тикающий каждые шесть часов, и тишина, тяжёлая, как старое одеяло.
В тот вечер дождь барабанил по подоконнику, словно пытался впустить кого-то снаружи. Шустрик лежал на своём любимом месте – на свитере Артёма, пахнущем домом – и смотрел в окно. Вдруг что-то мелькнуло. Не молния. Не отражение. Это была бабочка. Но не простая. Её крылья переливались, будто сотканы из лунного света и капель росы. Она парила над лужей, как будто звала его.
Шустрик приподнял уши. Мяу? – тихо спросил он, хотя знал, что никто не ответит. Но инстинкт проснулся. Он вскочил, потянулся, мягко спрыгнул на пол и, проскользнув под дверью в прихожей, вышел на лестничную клетку. Дверь подъезда была приоткрыта – кто-то забыл её закрыть. Он выскользнул на улицу.
Дождь почти прекратился. Лужи блестели, как зеркала. Бабочка медленно двигалась к старому дубу у детской площадки – дереву, которому, говорят, больше ста лет. Там, в дупле, когда-то жил кот по кличке Барсик, а теперь, по слухам, обитал дух парка, охраняющий границы миров.
Шустрик шёл осторожно, по краю тротуара, прижимаясь к стене. Он чувствовал – что-то меняется. Воздух стал гуще. Звуки стихли. Даже воробьи замолчали. Бабочка зависла перед дуплом и вдруг вспыхнула – ярко, как звезда, падающая с неба.
Из дупла потянулся свет. Медленно, как дым, он закрутился, превратился в столб, а потом – в круг. Вращающийся портал, полный искр и теней, мерцающий, как экран старого телевизора. Из него доносилось странное мурлыканье – глубокое, древнее, будто сотни котов пели одновременно.
Шустрик фыркнул. Хвост напрягся. Он отступил на шаг. Но что-то внутри – любопытство, судьба, зов – толкнуло его вперёд. Он сделал шаг. Потом ещё один. И, прежде чем успел остановиться, шагнул в свет.
Мир исчез.
Глава 2. Мир Мяукии
Шустрик приземлился на мягкую, почти пуховую траву. Она была не зелёной, а фиолетовой, с серебристыми прожилками, будто сотканной из лунного света. Над головой не было обычного неба – оно переливалось, как мыльный пузырь: розовые полосы сменялись синими, зелёными, золотыми. В воздухе висели капли, которые не падали, а парили, отражаясь, как маленькие зеркала.
