– То есть… Ты утверждаешь, что вернул меня к жизни и переместил в этот мир только для того, чтобы я защищал какой-то дурацкий лес?
– Да-да, примерную суть ты уловил, – закивал парящий передо мной бестелесный дух. – Так, погоди-ка, как ты обозвал мой лес?!
Последние несколько минут я сидел под широким дубом и выслушивал бредни этого старика. Пытался прийти в себя после того, что произошло с моим сознанием.
Хоть этот призрак и пытался мне объяснить произошедшее, верилось в этот бред мне с очень большим трудом. По его словам, старому “мне” настала крышка. И я даже помню, как это случилось, но…
О чём я только думаю? Довериться какому-то призраку? Да его вообще существовать не должно!
– Знаю, о чём ты сейчас думаешь, Всеволод, – вздохнул старик и приземлился на громоздкий гладкий камень, что лежал в паре метров передо мной. – Гадаешь, как такое возможно. Сомневаешься, не снится ли тебе всё это. Но скоро ты поймёшь, что это не сон. Поймёшь, что я говорю тебе чистую правду, – старик хитро ухмыльнулся. – И осознаешь, что тебе от меня теперь никуда не деться!
– Погоди, какой ещё Всеволод? Это не моё имя! – я потряс головой, почувствовал неестественное напряжение в теле.
Да и тело тоже не моё. Мышцы шеи словно одеревенели. Куда пропала былая гибкость? А уж как вся голова гудит… Может, на самом деле меня не прибило тем деревом? Может, я всё ещё жив, просто лежу в коме или вижу галлюцинации?
– Не важно, как тебя звали раньше, парень, – почесав седой висок, заявил старик. – Теперь твоё имя – Всеволод Сергеевич Дубровский. Последний из моего рода.
– Из твоего? Мы родственники, стало быть? – я собрал волю в кулак и попытался подняться с земли. Тело отказывалось меня слушаться, но я стиснул зубы и заставил себя встать на ноги.
– Ты больно-то не спеши. Твой предшественник так надрался, что тута и помер. Скажем так, твоё новое тело сейчас далеко не в самом лучшем состоянии, – старик махнул рукой. – Но тебе грех жаловаться! Я дал тебе второй шанс. Жизнь взаймы. И теперь ты должен отработать свой долг.
– Интересная у тебя манера вести дела! – усмехнулся я, а затем опёрся спиной о дерево, чтобы сохранить равновесие. – Не припомню, чтобы я что-то подписывал.
– А ты не в имперской канцелярии, чтобы по бумажкам чиркать! – резко ответил призрак. – Хотя выбор у тебя есть. Если не нравятся мои условия, могу расторгнуть наш договор – и ты отправишься в небытие. Как и должен был изначально.
– Это вряд ли, – выдавил улыбку я. – Не для того ты меня воскрешал, чтобы в небытие отправлять. Я тебе нужен. И готов рассмотреть предложенный тобой договор. Только для начала введи меня в курс дела.
