– У тебя есть выбор, – спокойно проговорил Алекс, выставив перед собой кремневый пистолет с взведенным курком. – Умереть или вернуться к себе домой, к родным, и забыть обо всем, что здесь сегодня произошло.
– Вас это все равно не спасет! На вас объявлена охота! Тысяча золотых империалов1 – очень большие деньги, так что всегда найдутся храбрецы или же безумцы, решившие испытать свою удачу.
– Я это знаю, впрочем, знаю и то, что сейчас при любом исходе на одного охотника за головами станет меньше.
– Определенно! – наемник отстегнул от пояса кошель, взвесил его на ладони. – Здесь двадцать пять империалов. В кошельках остальных, – он обвел взглядом трех товарищей, чьи души уже отправились к праотцам, – столько же. Возьми половину и дай мне забрать остальное, и ты никогда обо мне больше не услышь.
Наемник бросил кошель Алексу, сам же остался стоять на месте, держа руки так, чтобы у противника не возникло мысли о подвохе. Кассандр любил жизнь и хотел, чтобы она продолжалась.
– Хорошо, – поймав кошель, Алекс пристегнул его к поясу, – деньги ему пригодятся – медленно отступил на несколько шагов. Но прежде чем скрыться из вида, предупредил:
– Не приведи Господь встретиться тебе на моем пути еще раз.
– Буду молиться о том же самом! – ответил Кассандр, не двигаясь с места.
Алекс был уверен, что наемник не последует за ним. Несколько дней назад он оставил жену в жилище местной отшельницы, которая жила в пещере у ручья, и все эти дни следил за четверкой головорезов, вызвавшихся схватить его с Анной или убить, если не удастся взять живыми. За прошедшие дни он достаточно хорошо выучил их привычки, и только поджидал подходящего момента, и этот момент не заставил себя долго ждать. За два часа до восхода солнца он вышел к стоянке наемников, без каких-либо колебаний перерезал глотку часовому. Затем спустился к лагерю, воткнул кинжал между лопаток скучающего у костра Себастьяна, отличавшегося особой жестокостью среди четверки наемников. Третьим стал Жиром. Алекс не хотел его убивать, просто тот проснулся не вовремя и сразу схватился за пистолет, который спустя двадцать секунд уставился в лицо ошеломленного Кассандра.
Охотники сами стали добычей. Алекс, в свою очередь, быстрым шагом сокращал расстояние до пещеры, в которой его дожидалась Анна. Им вместе слишком многое довелось пережить, скрываться от заклинателей и ловчих2, прятаться по глухим деревням и на хуторах. Им, в конце концов, пришлось пересечь, казалось, бескрайний океан в поисках глотка спокойной жизни. Но и здесь, в Новом Свете, им не давали покоя, не давали забыть, что на них шла самая настоящая охота. Члены Первой Ложи
