Земля Вандалвов.
Дикие земли.
Хмурое весеннее солнце, даря последние лучи уходящему дню, тускло освещает Земли Вандалвов. Небольшие скалистые горы с множеством пещер укрывают племя Диких от полного мира монстров. Они уже освещаются зажженными кострами, но грубые факелы на крепких ветках, закрепленные на вбитых в землю деревянных кольях или воткнутые в щели между камнями вдоль тропинок, пока еще не горели в сумерках прожитого дня. В пыльной тишине дикий народ собирается возле огромного камня, предчувствуя новые испытания в жизни, где они и без того ежедневно борются за выживание.
Лёгкий ветерок, едва касаясь, перебирает несобранные пряди волос Мелиссы. Её глаза, припухшие от слёз, из-под густых ресниц выглядят усталыми, а взгляд тяжёлым и холодным. Выверяя каждый шаг, она поднимается на каменный постамент, чтобы сообщить своему племени об их общей утрате. Её сердце бьётся ровно в такт каждого движения наверх. Мелисса сжимает оружие своей мёртвой матери в руке так сильно, что можно рассмотреть тонкие, извивающиеся прожилки вен на её незагорелой коже, которые слегка пульсируют. В её ногах, застыв, словно каменная статуя, расположилась львица. Взгляд Мелиссы медленно скользит по лицам её народа. Люди взволнованны и напряжены, но молчаливо ждут её слов. Бесстрашный Дик, поднявшись следом, становится рядом с ней на возвышении. Мелисса переводит взгляд на него, он кивает в знак одобрения, и она начинает говорить.
- Вы, моё племя! Вы дали мне кров и приняли меня благодаря моей матери Найзи. Вы стали жить лучше благодаря вашей королеве Найзи. Но ее больше нет, она мертва! Её убили те, кого я раньше считала своими друзьями и соплеменниками. Но отныне это не так. Сегодня они стали моими врагами, а значит, и вашими! И мы не сможем оставить это. Мы отомстим за нашу королеву! - её голос немного дрогнул, но она сделала глубокий вдох и выкрикнула еще громче: - За мою названную мать Найзи!
Народ негромко завозмущался, лица мужчин стали суровыми, а некоторые женщины не смогли сдержать слёз.
Вдруг один человек выкрикнул: «Разве мы уже не пытались? Каждый, кто хочет мести, погибает. Нам нужен этот путь?»
И от этих слов народ зашумел громче. Некоторые женщины зарыдали в голос, мужчины заспорили, разделившись на тех, кто поддержал Мелиссу, и тех, кто был тоже против мести, и даже редкие ободранные собаки начали негромко подвывать, ощутив всеобщее беспокойство. Гул нарастал всё больше.
- Мы не будем больше прятаться! - Мелисса с яростью выкрикнула, чтобы перекрыть поднявшийся шум. Постепенно народ успокаивался. - А ты? Так ли ты смел? Или только и можешь, что прятаться за спинами своих соплеменников? Выйди сюда и скажи, если посмеешь.
