Глава 1. Сделка с дьяволом.
Сара считала мгновения до конца лета. Море было для Себастьяна единственным истинным домом, но она знала: как бы далеко ни уносили его волны, он всегда возвращался к ней. Капитан до безумия любил её длинные тёмные волосы и глубокие зелёные глаза, которые, казалось, сводили его с ума.
В это лето они решили, что больше не расстанутся — пришло время сыграть свадьбу. Увидев на горизонте знакомые паруса, Сара бросилась на пристань. Она бежала, не замечая ничего вокруг, задыхаясь от предвкушения встречи.
До причала оставалось всего пара сотен шагов, когда из кустов внезапно кто-то выскочил и схватил её. Грубые руки обхватили девушку, рот зажали платком — и мир погас.
Сара очнулась уже в кабинете генерала Карсара. Голова гудела, а в горле пересохло. Она по пыталассь встать, но резкий звон металла привёл её в ужас: её нога была прикована тяжёлой стальной цепью к массивному кольцу в полу.
— Что я здесь делаю? Что вообще происходит? — испуганно спросила она, пытаясь встать, но осознала, что прикована цепью.
Кабинет генерала дышал тяжелой, давящей роскошью. Окна были занавешены плотными бархатными шторами цвета запекшейся крови, которые почти не пропускали дневной свет, оставляя комнату во власти дрожащих теней от восковых свечей. Воздух здесь был спертым, пропитанным запахом дорогого табака и старой кожи.
Вдоль стен, словно застывшие стражи, на специальных креплениях висело холодное оружие — коллекция трофеев, добытых генералом за годы интриг и войн. Здесь были и изящные офицерские шпаги, и грубые пиратские абордажные сабли, и даже экзотические кинжалы с рукоятями из слоновой кости. Каждое лезвие, тускло поблескивая в свете свечей, напоминало о чьем-то поражении.
Центром этой мрачной экспозиции был массивный дубовый стол, покрытый глубокими царапинами, который казался черной скалой в центре кабинета. Карсар, стоявший у окна, медленно обернулся. Его лицо исказила самодовольная гримаса.
Это был высокий, полноватый, седовласый мужчина преклонных лет, чье лицо было изрядно побито жизнью. Его тяжелые карие глаза выдавали всё то плохое, что в нём накопилось за годы интриг: в них сквозили алчность и затаенная злоба.
— Не переживайте, дамочка, с вами всё в порядке, — голос генерала был холодным.
— И будет всё хорошо, если ваш возлюбленный согласится на сделку со мной. Мои люди его уже поджидают, скоро он будет здесь. Генерал подошел к столу и налил в бокал гранатового красного вина.
— А пока мы его ждём, хочу предложить вам поужинать со мною.
Выпейте, — он протянул Саре бокал.
