Я бежала в сторону леса и боялась оглядываться. Дождь всё-таки начался, это плохо. Уставшие ноги требовали отдыха, а измученное неожиданно затянувшейся гонкой сердце, обещало мне припомнить это. Всё должно было случиться не так!
В голове мелькали мысли проигравшей. Мысли о том, что он быстрее и сильнее меня. Мысли о том, что они сделают, если поймают меня.
Нет, об этом думать нельзя. Соберись! Лес прямо по курсу, до него рукой подать. Он укроет меня. Там я смогу передохнуть, и сообразить, что делать дальше.
Я бежала и слышала его лёгкие быстрые шаги позади. Что же мне делать? Что делать?
– Ри! – позвала я, задыхаясь от непривычно долгого бега. – Сделай уже что-нибудь хоть сейчас. Кинься в ноги, сбей с пути, проклятья на него наложи!
– Я уже пробовал, – отозвался тот, плывя рядом со мной. – Ничего на него не действует. Но я попробую ещё, Эйли.
И он исчез, а я прибавила ходу, ныряя вглубь непроглядного, неприветливого леса, очертания которого мне были не знакомы.
За спиной раздался какой-то шум, и я с облегчением поняла, что Ри-Эх действительно смог сбить моего преследователя с ног, и тот, судя по звукам, кубарем покатился по земле.
Любоваться этим зрелищем мне было некогда, сейчас куда важнее было оторваться от преследовавшего меня мага. Если у него есть хоть какое-нибудь поисковое заклятье – я пропала.
Впрочем, его силы ограничены, и это очевидно. В противном случае он давно бы поймал меня, и не стал бы пользоваться испорченным мною телепортом из Министерства.
Ветки колючими пальцами цепляли за одежду, царапали кожу и словно бы всячески старались задержать меня. Лес мог быть не на моей стороне, мало ли в какое место я могла попасть. Хотя… куда ещё мог забросить меня этот портал? Только в Сельканский лес больше некуда.
Меняя направление пути, я стала сбавлять темп. Шаги мои становились всё более лёгкими и не слышными. Где-то далеко позади всё ещё слышалась возня преследовавшего меня человека, однако, здесь, среди вековечных дубовых стволов, шум этот эхом разносился чуть ли не по всему лесу, и отзывался с нескольких сторон сразу, что было для меня настоящим спасением.
Не знаю сколько прошло времени с того момента, когда я перестала слышать чужие шаги, но в опустившихся на лес сумерках мне стало неуютно.
– Ри-Эх! – тихо позвала я фамильяра.
– Я здесь, – отозвался тот, и его призрачный силуэт появился рядом.
– Проверь окрестности, – приказала я, и, наконец, позволила присесть себе на небольшое упавшее дерево. – И быстрее возвращайся.
– Мне поискать этого типа? – уточнил он.
