Страх гудел в груди. Руки слегка подрагивали. Сегодня настал день, когда ему следовало похитить девушку из соседнего племени. Последний раз он видел её на фестивале. Это было почти год назад.
Его отец, дед, прадед привозили своих жён из набегов на далёкие общины. Почему же сейчас, когда пришло время добывать себе жену, никто из племени не собирается в набег? С тех пор, как через их земли проложили тракт, жизнь общин изменилась кардинально.
Не время сейчас предаваться размышлениям. Вот же она. Идет по тропе. Походная обувь. Широкие кожаные штаны. Стёганый поддоспешник. Длинный кинжал на поясе. Необычная сумка за спиной. Необычность этой сумки заключалась в том, что у неё были две лямки вместо одной. Так же находилась эта сумка не на боку, а на спине. Её можно было бы принять за парня. Никто бы не доверил девушке кинжал. Так же ни одна девушка из его родного племени не оделась бы как молодой воин. И те ни менее – это была девушка. Он не мог отвести от неё взгляд. Легкая, пружинистая походка, черные как уголь, короткие волосы. Цепкий и внимательный взгляд. Смотрит на меня… Не может она меня видеть сейчас. Я очень тщательно спрятался. Да, не заметила. Идет дальше. Сейчас!!!! Все эти дни ожидания не были напрасны. Продуманный сотни раз порядок действий и внезапно пропавший страх заставили действовать тело без лишних колебаний. Разлетевшиеся по сторонам куча прошлогодних листьев превратилась в стремящегося за своей добычей парня. Ловчая сеть на голове. Сейчас!!! Как я мог промазать! Сеть застряла в кустах чуть в стороне от девушки. Та же в свою очередь раскручивала нечто тяжёлое в руке. Удар по лбу, искры перед глазами, темнота.
Оранжевые лучи восхода, пробивая легкий туман, освещали всадника. Я смотрю на него, ещё маленький, снизу вверх. Это мой папа. Вернулся с похода. Он – самый сильный. Нету человека сильнее его. Редко его вижу, но каждое его появление озарено радостным предвкушением. Жизнь на короткое время становится непредсказуемой и наполненной смыслом.
– пап, расскажи, как ты забрал себе маму.
– забрать, сын, было не сложно. Вот приручить, покорить ее – было на много сложнее.
– не понимаю. Что значит покорить её? Если она уже с тобой.
– для того, чтоб родились сильные наследники. абы какая девушка не подойдёт. Нужна та, что вызовет у тебя бурю в груди. Поддайся этой буре – и ты потеряешь себя.
Потеряешь себя… Дождь? Облаков же не было. Лошадь отца всхрапывает.
– пап!
Я лежу в гамаке? Где я?
Это же моя ловчая сеть. Я в ней подвешенный к потолку. Конюшня? Определённо да – слышу лошадей рядом. Девичья рука, просунутая сквозь ячейку сетки, держит кувшин. Льёт воду мне на лицо.
