Я лениво растянулась на прохладной крышке колодца, укрывшись в спасительной тени, и едва заметно помахивала хвостом, тщетно пытаясь вызвать хоть какое-то подобие ветерка. В зените властвовало лето, и солнце, словно раскаленный горн, обжигало землю. Моя черная, как смоль, шерсть превращала каждый полдень в пытку.
– Кыс-кыс, где ты, чертовка? Иди, молока дам! – донесся до меня голос Деяры, моей так называемой хозяйки последние пять лет.
Я издала учтивое мурлыканье, достойное воспитанной кошки, и, грациозно спрыгнув на землю, направилась к ней. Молоко я не жаловала, но что поделать – приходилось играть роль, не вызывать подозрений. Мне ведь порой так и хочется выплюнуть ей в лицо не нежное "мяу!", а целую тираду отборных ругательств. Собственно, именно из-за этой моей слабости мне и пришлось покинуть предыдущих "хозяев" – не выдержала и вцепилась когтями в наглое лицо пьяного мужлана, посмевшего наступить мне на хвост.
– Пей, моя хорошая, жарко как… Зашла бы в дом, там прохлада, – приговаривала Деяра, нежно поглаживая меня.
Никак нет, я ещё не закончила наблюдать за занимательной сценой в соседнем дворе: уже третий час безуспешно пытаются изловить кабана, чтобы отправить на рынок. Боюсь, рынок скоро закроется, а они всё ещё не могут его поймать.
Выпив прохладного молока, я, гордо подняв хвост, направилась к своему колодцу. Там и прохлада от воды, и навес имеется – не зря же Диряра отдала соседу две курицы и бутыль домашнего вина за его работу. Отлично сделал, мне очень нравится.
Я расположилась у колодца, продолжая наблюдать за погоней и тщательно облизывая усы.
Ах да, забыла представиться. Меня зовут Верея, и я – маг, волею судьбы обращенная в кошку десять лет назад по злому умыслу матери моего возлюбленного.
Этот день врезался в мою память навсегда…
Спешно собираясь, я металась по комнатам ветхого дома, где жила с бабушкой. Часы отсчитывали последние минуты, предвещая скорую встречу с любимым на лесной опушке. Встречаться днем было невозможно: его аристократическая семья никогда бы не приняла сироту, пусть и с магическими способностями, природа которых оставалась загадкой.
Он – сын герцога из соседних владений, прибывший когда-то в наши края на свою первую охоту. Случай свёл нас вместе: он невольно заманил меня в капкан, предназначенный для медведя. Вернее, в ловушку попало моё платье, но без него я не могла уйти. Пока я освобождала подол, появился создатель капкана и застал меня в столь неловкой ситуации.
С тех пор, на протяжении года, он еженедельно пересекает границу отцовских земель, чтобы тайно увидеться со мной, вопреки воле своих родителей.
