Невероятно близкое будущее.
Лида и Алексей уже сняли свои индивидуальные идентификационно- коммуникационные браслеты, обязательные для всех взрослых граждан федерации и оделись в рабочие пижамы. Производственные места, представляющие собой лежаки принимающие форму тела, тоже подготовлены – протерты дезинфицирующим раствором и застелены одноразовыми пеленками. Осталось одеть: корпоративные браслеты вместо гражданских, шлемы виртуальной реальности и можно работать, работать и еще раз работать - по двенадцать часов в сутки, шесть дней в неделю, на благо корпорации. Да пусть процветает она долгие годы.
Семь двадцать. Рабочий день начнется через сорок минут. Пора. Заходить на работу за сорок минут до ее начала – оптимальное время, что – бы показать свою лояльность. Если зашел позже или, что еще хуже, ровно в восемь, то создается впечатление, что тебе не хочется на работу, а может тебе и на статус корпорации наплевать. Той корпорации, которая тебя холит и лелеет, заботится и кормит, как родная мать. А если появляешься на рабочей платформе раньше, чем за сорок минут, то, наверное, ты пытаешься выслужиться и повысить свой статус не профессиональными качествами, а видимостью инициативы. Напрасно. Корпорация все видит, все знает и составляет рейтинги, только по реальным делам. Поэтому сорок минут – точно рассчитанное время специализированными социально-психологическими программами.
Ну, все готово. Лида еще раз проверила походные рюкзачки детей: вода, еда, книжки. Пока родители будут работать, дети пойдут гулять, вновь семья увидится только вечером.
Необычный, мелодичный, переливчатый звук. Лида и Алексей удивленно посмотрели друг на друга.
- Что за звук? – спросила Лида.
- Не знаю. Сейчас посмотрю.
Алексей пошел в сторону входных дверей – звук шел оттуда.
«А, так это дверной звонок», - подумал Алексей. – «Не знал, что он у нас есть».
Открыл дверь, изумленно замер. На пороге их домика стояла бледная, молодая женщина с распущенными светлыми волосами, в странной мешковатой одежде. Она стояла, чуть согнувшись, опираясь одной рукой о косяк, а другой поддерживала огромный, выпирающий живот. Беременная, на последних сроках? Да ведь ей нужна помощь.
- Лида, - крикнул Алексей, - помоги.
Лида вбежала в прихожею и остановилась, как вкопанная. Посторонний человек, да еще такой необычный.
- Вызывай медицинский беспилотник, - распорядился Алексей, - ее надо доставить в больницу, она, кажется, собирается рожать.
Они, поддерживая девушку за руки, помогли ей пройти в зал и хотели усадить в кресло.
