Глава 1. Падение в новую реальность.
Знаете, как обычно начинаются приключения в книгах? Герой получает таинственное письмо. Или встречает старика с бородой, который вручает ему волшебный меч. Или находит древнюю карту на чердаке бабушкиного дома. У меня всё было проще и одновременно идиотичнее: я упал в заброшенную шахту, потому что решил срезать путь домой после смены.
Меня зовут Марек Новак, мне двадцать четыре года, и до того злополучного вторника я был самым обычным пекарем в самой обычной пекарне на окраине Кракова. Моя жизнь состояла из замешивания теста, запаха свежего хлеба и бесконечных споров с Яцеком, моим напарником, о том, какая футбольная команда лучше. Споры эти были бессмысленны, потому что мы оба болели за одну и ту же команду, но спорить нам нравилось.
В тот день я задержался на работе. Духовка номер три решила, что жизнь слишком скучна, и начала коптить так, будто внутри неё кто-то жарил покрышки. Пришлось чинить её почти час, и когда я наконец вышел на улицу, было уже темно. Не та приятная летняя темнота, когда еще видно звезды, а та мутная октябрьская темнота, когда небо затянуто тучами и кажется, что мир заканчивается в десяти метрах от тебя.
Я шёл по знакомой дороге, мимо старого костёла, мимо закрытого магазина пана Ковальчика, мимо парка, где днём играют дети. Но в темноте парк выглядел иначе – деревья казались выше, тени длиннее, а тишина была какой-то неправильной. Слишком полной, что ли.
Вот тогда я и решил срезать.
Есть такая штука в человеческой психологии: когда тебе неуютно, ты хочешь быстрее добраться до дома. Логика подсказывает идти проверенным путём, но инстинкт кричит: «Быстрее! Быстрее!» И ты начинаешь искать короткие пути, даже если знаешь, что это плохая идея.
За парком была старая промзона – заброшенные склады, ржавые краны, кучи строительного мусора. Говорили, что там раньше добывали известняк, и где-то остались незасыпанные шахты. Но говорили это лет двадцать назад, и я был уверен, что всё давно перекопали и застроили.
Я был неправ.
Земля подо мной провалилась так внезапно, что я даже не успел испугаться. Сначала была твёрдая поверхность под ногами, потом – треск, хруст, ощущение невесомости. Я помню, как подумал: «Вот дурак», – а потом мысли закончились, потому что началось падение.
Падал я недолго – секунды три, может четыре. Но этого хватило, чтобы моя жизнь не промелькнула перед глазами (как обещают в книгах), а чтобы я успел испытать целую гамму эмоций: от «это неправда» до «мама будет убита горем» и заканчивая вполне практичным «надеюсь, приземление будет мягким».
