День 0. Начало
Девятнадцатого января, в одиннадцать утра, когда в городе холодным светом загорался первый рабочий день, жители впервые услышали звук, который позже назовут Воем.
Он начался, как слабый, но отчетливо слышный шепот. Вздохи удлинялись, превращаясь в шелест. Казалось, будто огромная, прохладная на ощупь змея ползет по высушенной земле. Секунда, и вот уже тысячи змеиных клубков вокруг шуршат своей кожей.
Появляется новый звук – промозглый, резкий, порывистый. Пронзительно свистит и воет, перекрывает шелест, стихает на мгновение и снова возвращается. Что-то ломается с треском – маленькие веточки или тонкие косточки без надежды снова стать целым. Трещит повсюду, все громче и громче. Переламываются и обращаются в труху большие мощные деревья. Выворачиваются корни, камни лавиной сыпятся по отвесным скалам.
В грохот и треск вплетается низкий гул, будто надвигается гроза. Раскаты пока далеко, и они зловеще урчат где-то за горизонтом и только дополняют шорохи и треск, но становятся все ближе. Где-то близко зло и страшно плачет опасное, хищное животное. Предсмертный вой заполняет всё вокруг – мощный, гортанный. Весь мир резонирует и содрогается в мелкой дрожи. Звериный рык распадается на голоса – высокие, пронзительные. Сотни, тысячи людей вопят в агонии и страхе. Мужские, женские, детские – кричат, ломаются, срываются. Какие-то замолкают, но на их месте появляются другие. В этих криках можно расслышать тихие стоны за гранью боли и отчаяния. Один детский крик, затерянный в хоре, мечется как птица в грозу. Все сливается в одну сплошную какофонию – шорохи, треск, звуки падающих камней, плач животных, крики и стоны людей. Звуки вздымаются волной – и вдруг… Тишина.
В выскобленном до блеска мире, где не осталось ни звука, внезапно зазвенело разбитое стекло, протяжно завыла собака.
– Что это было, – ее пальцы сжимают его ладонь, ищут опору.
– Не знаю, – он судорожно сглатывает и чувствует, как их пот смешивается в сцепленных ладонях.
День 1. Мнения
Информация похоже на море. Иногда это море спокойное и смирное, иногда игривое и яркое. Но чаще всего его штормит и выворачивает волной. Сегодня такую волну поднял странный звук, звучавший накануне. Все началось с обсуждения в чатах, потом информация появилась в телеграм-каналах, пабликах в социальных сетях, а к вечеру уже телеканалы сделали Звук главной новостью в своих программах. Оказалось, что его слышали все и везде. Все люди на планете во всех ее уголках. Утром, сутки спустя, информационное море бурлило этими обсуждениями. Догадки, теории, предсказания, новоявленные эксперты, мемы – все было посвящено ему. Звук объединял людей, как объединяет общая боль.
