Глава 1. Письмо дедушки
Лето в деревне всегда начиналось одинаково. Едва первые лучи солнца касались крыши дома, во дворе уже слышалось звонкое пение птиц. Воздух пах свежескошенной травой, яблонями и тёплым хлебом.
Лёша проснулся от знакомого аромата блинов.
— Лёша! Просыпайся! — донёсся с кухни голос бабушки Алки. — А то всё самое вкусное остынет!
— Уже бегу! — ответил мальчик.
Он быстро оделся и спустился вниз.
На столе стояла большая тарелка румяных блинов, миска с малиновым вареньем, сметана и горячий чай с мятой.
— Доброе утро, бабушка!
— Доброе, мой путешественник, — улыбнулась она. — Садись завтракать.
— Почему путешественник?
Бабушка загадочно посмотрела на него.
— Просто сегодня особенный день.
Лёша удивился, но ничего не спросил. За последний год он привык, что бабушка иногда говорила загадками, совсем как дедушка Андрей.
После завтрака бабушка поднялась на чердак. Через несколько минут она вернулась, держа в руках небольшую деревянную шкатулку. Она была старой, но очень красивой. На крышке была вырезана семиконечная звезда.
— Дедушка просил передать её тебе ровно через год, — тихо сказала бабушка.
Лёша осторожно взял шкатулку.
— Он оставил её для меня?
— Да. И просил открыть именно сегодня.
Мальчик медленно поднял крышку.
Внутри лежал плотный конверт, перевязанный серебристой лентой. Под ним находилась небольшая металлическая пластина с изображением такой же семиконечной звезды.
Лёша сначала взял письмо.
Бумага была плотной и немного пожелтевшей, а почерк дедушки Андрей он узнал сразу.
Дорогой Лёша!
Если ты читаешь это письмо, значит, прошёл ровно год.
Я знаю, что тебе меня не хватает. Мне тоже очень хотелось бы снова увидеть тебя, но иногда любовь живёт не только рядом с человеком, а ещё и в его памяти, поступках и добрых делах.
Сегодня ночью внимательно посмотри на небо.
Если увидишь семь очень ярких звёзд, собравшихся вместе, возьми пластину, которая лежит рядом с письмом, и приходи на старую поляну возле леса.
Там тебя будет ждать мой самый необычный друг.
Его зовут Астро-7.
Не бойся его.
Он прилетит не случайно.
Когда-то давно он дал мне очень важное обещание.
Теперь пришло время исполнить его.
Помни, Лёша: настоящий герой не тот, кто сильнее всех. Настоящий герой — тот, кто защищает слабых, говорит правду и никогда не теряет доброты.
Я всегда буду гордиться тобой.
С любовью,
твой дедушка Андрей.
Лёша долго сидел молча.
Он несколько раз перечитал письмо.
— Бабушка… А ты знаешь, кто такой Астро-7?
Бабушка Алка задумалась.
— Знаю совсем немного. Когда твой дедушка возвращался из своих научных экспедиций, иногда он говорил о своём необычном друге. Но никогда не рассказывал всего.
