– Здравствуйте!
Как вы уже, наверное, знаете (а может, и нет – мир большой, слухами не насытишься), мы с Василием нашли весьма эффективный метод заработка.
Всё благодаря Васиному «прошлому»: он буквально видел магическое воздействие – печати, проклятия, привороты и прочую мистическую канцелярию. А поскольку на многие клады такие «замки» накладывали, находить их мы научились легко. Вот только справляться с этими чарами оказалось куда сложнее.
Последнее происшествие и вовсе доказало: даже корректно снятый замок – не гарантия безопасности! Но грело душу одно: на «абы что» магические замки не накладывали.
На деньги с последнего клада я развернулся не по‑детски:
купил большой дом,
сделал ремонт,
наполнил его нормальной обстановкой (никаких подозрительных амулетов на стенах!).
А ещё приобрёл поддержанный УАЗ «Патриот» – и это при том, что даже не стал продавать те самые украшения, доставившие нам столько хлопот.
И вот сейчас я как раз ехал к мастеру, заказавшему специальную шкатулку. Припарковав мотоцикл у знакомого подъезда, поднялся в квартиру Виталия Николаевича. В воздухе пахло жареной картошкой и старыми книгами – верный признак, что мастер дома и занят делом.
– Ну и задачку вы мне задали.
– И я вас приветствую. А что случилось?
– О! Извините, ради бога! Добрый вечер.
Мы обменялись крепкими рукопожатиями – Виталий Николаевич, как всегда, сжимал ладонь так, будто проверял на прочность.
– Так в чём проблема?
– Проблема в гравировке.
Я невольно покосился на шкатулку, но мастер уже увлечённо разворачивал её к себе, словно готовился раскрыть великую тайну.
Когда души той пары возносились на небеса в вихре, я разглядел на полу очень интересное изображение. Благодаря фотографической памяти мне удалось его запомнить. Именно этот рисунок я и попросил нанести на крышку шкатулки.
– Я думал, это простой рисунок?
– Я тоже так думал, – вздохнул мастер, проводя пальцем по краю крышки. – Но он у меня почему‑то не получился. Вот, взгляните…
Я придвинулся ближе. На первый взгляд всё выглядело идеально – линии чёткие, глубина ровная. Но что‑то неуловимо не так.
– Но! – Мастер поднял указательный палец, и в его глазах вспыхнул знакомый азарт исследователя. – Если приложить достаточно усилий, можно решить любую задачу.
Я ещё раз осмотрел шкатулку со всех сторон. Дерево тёплое на ощупь, гравировка блестит в свете лампы. Никаких явных дефектов.
– Вы довольны? – Виталий Николаевич чуть наклонил голову, словно ожидая подвоха.
– Более чем.
Расплатившись, я вышел на улицу. Вечерний воздух пах дождём и жареными семечками из ларька, напротив. В руке приятно оттягивала вес новенькая шкатулка – маленькая тайна, упакованная в дерево.
