Максим Александрович Скворцов, 42 лет, ведущий конструктор, разведен, выбежал из конторы, слетел с трех ступенек крыльца и побежал по асфальтовому тротуару вдоль невысокого металлического забора, покрашенного в цвет молодой зелени, в государственную столовку, расположенную по соседству с НИИ, где он работал, сказав коллегам: «Сейчас приду, перекушу только». День сегодня оказался загруженным, работы навалили под завязку, он был рад, что сумел удрать хоть на полчасика. Солнечный день наполнял Максима оптимизмом. Теплый летник ветерок слабо шелестел в деревьях, голубое бездонное небо было прекрасно и вообще, все было хорошо. Последствия дорожно-транспортной аварии, в которую недавно попал Максим, а именно временами приходящая головная боль, словно моторчик в голове заводился, беспокоила все реже. Машину было жалко, но ремонт оплачивала страховая компания, и надо было всего-то – недельку побыть пешеходом, а это, учитывая погоду, солнце, небо, зеленую траву и прочие радости, было не так уж и плохо. Максим любил этот прекрасный мир, а мир радовал Максима чем мог.
Столовка была совсем рядом с работой, туда ходили все, кого достали бутерброды, поедаемые на конторской кухне, и он, Максим, человек разведенный, втайне ненавидел бутерброды и каждый раз мечтал о борще и котлетах с пюре. Максим был человеком неконфликтным, с сослуживцами поддерживал нормальные, дружеские даже, отношения, ни с кем особенно не сближался, но и ссориться не был намерен. Наоборот, коллектив на работе подобрался понимающий, доброжелательный и где-то даже веселый.
Столовая, ее можно было назвать, скорее, кафе, была вполне чистенькая, там давали первое, второе и компот, только с барменом у пивной стойки и ненавязчивой официанткой в белом переднике. Молодая, симпатичная женщина. С красивыми ладными ногами. И совсем не толстыми. Меню приносит.
Добравшись, Максим сел за ближайший свободный столик, формально заглянул в меню и безальтернативно заказал себе борщ с сухариками и зеленью, две котлеты с пюре и, конечно, компот. В ожидание заказа, Максим рассеянно блуждал взглядом по помещению кафе, ни на чем специально не останавливаясь. Два столика, помимо его стола, были заняты, было чисто и светло. Максим опустил локти на стол, а подбородком оперся на скрещенные пальцы. Только сейчас на столе он увидел лежащий листок бумаги. Он его не сразу заметил из-за светлой скатерти. На листке шариковой ручкой было выведено: Сегодня, такого-то, у пищеторга юбилей чего-то. В дополнение к заказанному обеду полагался бесплатный бонус – посещение планеты Название неразборчиво. Максим заулыбался: что ж, наверное, кусок торта подадут.
