Мира Кэй
УЧИТЕЛЬНИЦА ИЗ ДРУГОГО МИРА
Пролог
Ночь расколотого неба
В ту ночь над Эларионом не было звёзд.
Небо медленно вращалось над башнями столицы, словно огромное чёрное зеркало, затянутое багровыми трещинами. Ветер срывал черепицу с крыш, гнул вековые деревья и разносил по улицам серебристый пепел. Колокола Храма Семи Стихий звонили сами собой, предупреждая жителей о приближении беды.
Аэлина бежала по винтовой лестнице Западной башни.
Подол её тёмно-синего плаща цеплялся за каменные ступени, лёгкие сапоги скользили по влажному камню. Девушка прижимала к груди небольшую книгу в потёртом кожаном переплёте. На обложке пульсировал знак в виде разомкнутого круга, перечёркнутого молнией.
С каждым ударом её сердца символ вспыхивал всё ярче.
— Стой! — раздался снизу мужской голос. — Аэлина, не открывай врата!
Она не остановилась.
Голос принадлежал магистру Эдгару — её учителю, наставнику и единственному человеку, которому она ещё недавно доверяла безоговорочно. Теперь его слова ничего не значили.
Аэлина видела собственными глазами, что скрывал Совет магов в подземельях Академии.
Она видела пустые камеры.
Видела разбитые кристаллы памяти.
Видела имена исчезнувших учеников, вырезанные на внутренней стороне алтаря.
И среди них — имя её младшего брата.
Леон.
Совет объявил, что он погиб во время учебного испытания. Его тело не нашли. Аэлина долго верила официальному сообщению, пока не обнаружила в архиве запись о переносе «носителя редкого дара» в Зал Перехода.
Леон был жив, когда его увели туда.
Возможно, он оставался жив и сейчас.
Аэлина вырвалась на вершину башни.
В лицо ударил ледяной ветер. Круглая площадка была окружена тонкими колоннами, между которыми бушевала гроза. В самом центре возвышался древний каменный стол. На его поверхности были вырезаны семь углублений для магических печатей.
Шесть из них уже светились.
Не хватало последней.
Аэлина положила книгу на стол и раскрыла её. Страницы сами зашелестели, остановившись на рисунке двух миров, соединённых тонкой серебряной нитью.
— Значит, это правда, — прошептала она. — Существует другой мир.
Позади хлопнула дверь.
На площадку поднялся магистр Эдгар. Его седые волосы растрепал ветер, серый плащ был разорван на плече. В руке наставник держал посох с зелёным кристаллом.
— Отойди от алтаря, — приказал он.
— Где Леон?
Магистр замер.
Этого короткого молчания оказалось достаточно.
— Он жив, — сказала Аэлина.
— Всё сложнее, чем ты думаешь.
— Так всегда говорят люди, которые не хотят отвечать правду.
— Совет пытался спасти наш мир.
— Похищая детей?
