Глава 1. Восемь лет лжи
Мой оборотень-пара мне изменил.
Я стояла у приоткрытой двери и видела, как он сплелся телами с другой волчицей. Его пальцы зарылись в её светлые волосы, а губы прижались к шее.
Она тихо смеялась, обвивая его руками.
Я узнала её сразу.
Виктория.
Женщина, которая последние восемь лет напоминала мне, что я всего лишь человек. Слабая, бесполезная, неспособная подарить альфе волчат.
Та самая, которая при каждом удобном случае называла меня временной прихотью Маркуса.
И, кажется, она всегда знала то, чего не знала я.
Что однажды он всё-таки выберет её.
Хотя я, будучи человеком, не могла почувствовать боль разорванной парной связи, от этого зрелища к горлу подкатила тошнота.
Восемь лет моей жизни в этот миг разлетелись на осколки.
Я не закричала.
Не бросилась на них.
Не стала требовать объяснений.
Просто стояла и смотрела на мужчину, которого любила больше собственной жизни.
Маркус был обнажён по пояс. На его широких плечах играли мышцы, а на шее темнели следы чужих поцелуев. Он что-то шептал Виктории, и она улыбалась так, словно уже получила всё, о чём мечтала.
Мой взгляд опустился на его левую руку.
На безымянном пальце блестело кольцо.
То самое кольцо, которое он подарил мне на пятую годовщину нашего знакомства.
«Ты моя единственная женщина, Эвелина. Даже если весь мир будет против, я никогда тебя не оставлю».
Я помнила эти слова.
Помнила, как плакала от счастья, прижимаясь к его груди.
Как верила, что любовь может преодолеть даже разницу между человеком и оборотнем.
Как защищала его перед членами стаи, когда они говорили, что альфе не подобает связывать жизнь с человеческой женщиной.
Я терпела насмешки.
Терпела холодность.
Терпела его постоянные отлучки и ночи, когда он возвращался домой с запахом чужих духов.
Каждый раз он говорил, что я всё придумываю.
А я верила.
Господи, как же глупо я верила.
— Ты уверена, что она ничего не узнает? — раздался голос Виктории.
Я невольно напряглась.
Маркус усмехнулся.
— Эвелина? Она даже не почувствует, если я окончательно разорву нашу связь.
Виктория тихо рассмеялась.
— Потому что она человек.
— Именно. Никакого волчьего инстинкта, никакой связи. Только человеческая привязанность. Иногда мне кажется, что она просто привыкла к удобной жизни рядом с альфой.
— Тогда почему ты до сих пор не выгнал её?
Наступила короткая пауза.
— Восемь лет, Виктория. Не так просто избавиться от привычки.
Привычки.
Вот кем я была для него.
Не любимой женщиной. Не парой. Не семьёй.
Привычкой.
Я медленно отступила от двери.
Под ногой хрустнула сухая веточка.
Маркус мгновенно повернул голову.
