Часть 1. Встреча с головой
Родители у Алёнки были людьми современными и прогрессивными – из тех, кто всегда «в ногу и в курсе». Ради блестящего будущего единственной дочери они превратили её воспитание в полигон для новейших методик. Педагоги и психологи сменяли друг друга так часто, что их лица сливались в бесконечную картотеку.
Одной из главных целей взрослых было избавление Алёнки от «архаичных страхов». Ей доходчиво объяснили: привидений, монстров и потусторонних сущностей не существует, это лишь проекции незрелой психики. В итоге Алёнка действительно ничего не боялась – более того, сама была не прочь кого-нибудь припугнуть.
Однако мир вокруг упорно не желал вписываться в научные рамки. То защёлка на двери жила своей жизнью, то на шторах неизвестно откуда появлялся застывший в молитве богомол. А собаки и кошки? Стоило Алёнке выйти на улицу, как за ней выстраивалась целая свита хвостатых, будто привязанных на невидимые поводки. Даже желания исполнялись подозрительно быстро: стоило лишь помечтать о чем-то сладком, как кто-то тут же протягивал ей угощение.
Всё это было странно, но случай, произошедший сегодня, не шёл ни в какое сравнение с прошлыми чудесами.
Сфокусировав взгляд, как при рассматривании 3D-картинок, Алёнка увидела её. Всего в полутора метрах, прямо в воздухе, висела женская голова. Её обрамляли игривые кудряшки-букольки, а на макушке, лихо сдвинутая набок, красовалась экстравагантная шляпка-кораблик. Голова с нескрываемым любопытством изучала Алёнку.
Девочка сжалась в комок. По рукам пробежал озноб, а в животе поселился холодный тугой узел. Что это? Страх или азарт перед неизвестным?
В памяти всплыл голос любимой бабушки Оли:
– Алёнушка, не бойся впустую. Сначала присмотрись. Глаза часто пугаются нового, но сердце всегда знает правду. Слушай его.
Бабушка была удивительным человеком. Она всегда сначала доверяла сердцу, а уже потом включала острый разум, выдавая безупречные научные выводы. Она могла разложить любую тайну на атомы, приправив это захватывающей историей.
– Нет «правильного» или «неправильного», – учила она. – Есть только то, что ты принимаешь или отрицаешь. Мы сами выбираем свой груз: либо открываем сердце познанию, либо копим чужие страхи, становясь слепыми к миру.
Вспомнив это, Алёнка решилась. Голова не выглядела злой, скорее – заинтригованной. Девочка еще сильнее скосила глаза и звонко произнесла:
– Здравствуйте! Я – Алёна!
Голова облегченно выдохнула и рассыпалась мелким серебристым смехом.
– Здравствуй, Алёна! Я – Таисия. Прости, что напугала, я здесь проездом…, то есть, случайно. Вообще-то я прихожу к твоей бабушке. И, кстати, можешь не косить глаза – теперь ты меня и так видишь.
