По официальным летописям Единого государства, демоническая угроза впервые явилась в мир людей в 1230 году — вместе с появлением таинственных порталов, разорвавших ткань реальности подобно гноящимся ранам на теле земли. В первые недели никто не понимал ни природы врага, ни способа сражаться с ним. Регулярные армии, привыкшие к войнам между людьми, оказались бессильны: сталь тупилась о демонскую кожу, страх ломал строй быстрее, чем вражеские когти, а паника расползалась по континенту быстрее огня.
Первые два месяца вторжения вошли в историю как Время Геноцида. Города и поселения вымирали целыми кварталами, дороги наполнялись беженцами, бредущими в никуда, а вести о ночных резнях и багровых небесах приходили слишком поздно, чтобы успеть помочь. Демоны охотились не за властью и не за землями — они охотились за людьми. Запах серы и гари стал постоянным фоном жизни, а ночь перестала быть временем отдыха.
Когда стало ясно, что привычные способы войны не работают, к защите мира подключились маги — редкий, замкнутый орден учёных, чьи знания веками считались легендой. Их заклинания и артефакты позволили выиграть время там, где копья и мечи не давали даже шанса. Но цена оказалась чудовищной: к концу Первой войны маги почти исчезли. Большинство погибло в бою. Их башни опустели, книги сгорели, и они остались в памяти народов лишь как павшие герои, отдавшие жизнь ради спасения других.
Именно в эту тёмную пору на полях сражений впервые появился тот, кого позже назовут Первым жнецом. Летописи утверждают, что это был один воин, облачённый в непробиваемые доспехи неизвестной работы и вооружённый клинком, способным поражать демонов там, где обычная сталь бессильна. Никто не знал, откуда он пришёл. Никто не видел его лица под шлемом. Но он мог изменить исход битвы, удержать рубеж, спасти поселение, дать людям то, чего им не хватало больше всего — надежду.
Солдаты говорили, что рядом с ним страх становился тише. Не исчезал — нет, страх не исчезал никогда, — но переставал командовать руками. Люди снова поднимали щиты, снова сжимали копья и впервые за долгие недели верили, что рассвет может наступить.
За Первым жнецом потянулись добровольцы, затем — целые отряды. Так зародились первые охотники на демонов.
Столкнувшись с угрозой, превосходящей всё, что знала история, разрозненные державы вынужденно прекратили междоусобицы. Под ударами общего врага они объединились, избрали единого короля и заложили основы государства, которое существует и ныне. В те годы Первому жнецу, известному как Габриель, было предложено возглавить новую структуру — Орден Священной Защиты: организацию, призванную не только сражаться, но и учиться убивать демонов, чтобы однажды люди перестали гибнуть в неведении.
