Трааб
— Мне сказали, что где-то здесь находится Академия Магии. Это так, я спрашиваю? — Высокий, худой, чернокожий мужчина почтенных лет в странной бандане и с короткой раздвоенной бородкой громко задал вопрос, адресованный скорее самому себе, чем окружающему глухому лесу. — Эй! А где тут вообще хоть кто-нибудь? — Кар-р! Не задавай глупых вопросов, магрибинец, ты уже на месте! Садись на пенёк и жди. Тебя сначала накормят, со всех сторон изучат, а уже потом поговорят, — прокаркал Ворон. Он материализовался в воздухе всего на секунду, ощутимо и больно клюнул колдуна в стопу и мгновенно испарился. — Жди, колдун! Великий Магрибский колдун, повелитель Сахары и повелитель волшебных ламп (точнее сказать — жалкая четверть прежнего колдуна, отправившаяся на север после того, как его в очередной раз послали на все четыре стороны), был вне себя от ярости. Его, великого и могучего, считывателя потухших звезд и мертвых планет, опять унизили тотальным недоверием! Оскорбили, разделив сущность на четыре автономные части, и заставили блуждать по миру в поисках остальных кусков собственного «Я». Проклятый Аладдин. Утешало лишь одно: те три утерянные части сейчас точно так же неприкаянно бродят где-то на юге, востоке и западе. И, насколько ему было известно, в тех краях тоже недавно открылись филиалы этой самой Академии. «И где, спрашивается, замок? Где неприступные заборы? Где сторожа-гиганты? — мрачно думал маг. — Куда подевалась эта пернатая наглость, так больно тяпнувшая меня за ногу?» О, как же хотелось есть! Последнюю черствую лепешку он сжевал еще два дня назад. В этом дремучем лесу, небось, и приличной таверны не сыщешь. Захолустье. Лес. Вдруг раздался тихий, влажный звук — будто лопнул мыльный пузырь. Прямо перед магом возник огромный пень, чинно накрытый белоснежной скатертью-самобранкой, ломящейся от яств. Тут тебе и румяная жареная курица, и дымящиеся тушеные овощи, и пышный каравай с солонкой, и какой-то диковинный соус в пиале с надписью «Клюквенный». Что за ягода такая — спросить было не у кого. Рядом высился кувшин с заморским вином, а возле него аккуратно разложены приборы — нож, вилка и ложка. — Спасибо, щедрый хозяин, — только и смог пробормотать ошарашенный колдун. Он накинулся на еду и в одну минуту подчистил всё до последней крошки, благородно запив трапезу вином. Оглядевшись, магрибинец заметил натянутый между стволами деревьев гамак. На нем вальяжно развалился черный как смола кот, который всем своим видом и ленивым хвостом приглашал гостя отдохнуть. «С радостью и превеликим удовольствием вздремну часик», — подумал колдун. Но стоило ему коснуться гамака, как он провалился в глубокий сон до следующего утра. Проснувшись на рассвете, Джаррах обнаружил на пне новый обильный завтрак. Насытившись и допивая дымящийся ароматный чай, магрибский колдун наконец встретился взглядом с древней старушкой. Она стояла неподалеку, забравшись на другой, более высокий пень, и внимательно его разглядывала. — Давно тебя ждем, магрибинец, — проскрипела старуха. — Спорили только, когда именно ты явишься. Добро пожаловать. Хорошо ли почивать изволил? С добром ли пришел, аль учиться удумал? — Привет я принес — от сухих ветров, песчаных бурь и темных африканских ночей, полных звезд и далеких миров, —величественно расправил плечи колдун. — А ты, как я погляжу… Я много слышал о тебе, Баба Яга. Ты и есть ректор этой Академии Магии? — Да, всё верно, она самая, — кивнула старушка. — У тебя-то личное имя имеется? А то как-то не по-людски к тебе по прозвищу обращаться. — У меня несколько имен. Как минимум, четыре. Ты ведь и сама знаешь, что нынешний «я» — это лишь четверть большого «Я». Конкретно эту мою часть можешь звать Джаррах. А когда я цельный и неделимый, имя мне — Трааб. Зови, как тебе удобнее. — Хорошо, Джаррах. Итак, с чем пожаловал? Чему перенять хочешь? — Я слышал, ты умеешь учить тишине. Научи и меня. Я хочу услышать, о чем молчит космос. Если где-то там, в вышине, есть разум — я желаю знать, о чем именно он безмолвствует. — Достойное желание, — уважительно одобрила Яга. — А твои верные Джинны разве этого не знают? — В ближнем космосе, говорят, разумной жизни нет. А слишком далеко в пустоту они забираться трусят. — Что ж, дело ясное, — подытожила Баба Яга. — Вызову- ка я для тебя шамана из якутов. Поживи у него в учениках, перейми азы, а там посмотрим.
