Он стоял на холме и смотрел вдаль.Мир, который он создал, дышал. Он был живым.
Сайлас чувствовал, как земля пульсирует под ногами, как ветер касается лица, как тени тянутся к нему, но не касаются. Они ждали.
Он не знал, сколько прошло времени. Дни? Месяцы? В новом мире время текло иначе. Здесь не было спешки. Здесь была только тишина и покой.
Но однажды ночью он почувствовал холод.
Не снаружи — внутри. Как будто что-то невидимое коснулось его души.
Он открыл глаза. Рядом с ним стояла тень. Она была не его. Чужая, холодная, безмолвная.
— Ты не принадлежишь этому миру, — сказал он.
Тень не ответила. Она просто исчезла, оставив на земле тёмный след.
Сайлас поднялся. Он знал: это только начало.
Сайлас проснулся с первыми лучами солнца. Он вышел из дома и вдохнул воздух нового мира. Он пах травой, лесом и чем-то неуловимым — как будто мир ещё не решил, какой запах выбрать.
Он пошёл по тропинке, которую сам протоптал. Трава под ногами была мягкой, а небо чистым. Всё здесь было создано им — и для него.
Но сегодня он чувствовал, что что-то изменилось.
Он остановился у старого дуба, который вырос прямо в центре поля. На его ветвях висели светящиеся нити — следы прошлых переходов.
Он коснулся одной из них и увидел вспышку: Акарио, стоящий на поле боя. Элиас, смотрящий в дождливое окно. Застывший город.
Он убрал руку.
Воспоминания возвращались. Они были частью его, как и этот мир.
В этот день в мир пришли первые гости.
Сайлас сидел у камина, когда услышал шаги. Он вышел на крыльцо и увидел фигуру в сером плаще.
— Я ждал тебя, — сказал он.
Человек остановился. Его лицо скрывал капюшон, но голос был знакомым.
— Ты построил этот мир. Я чувствую, как он дышит.
— Кто ты?
Человек снял капюшон. Это был Элиас.
— Я не знал, что ты тоже можешь здесь оказаться, — сказал Сайлас.
— Я не знал, что буду искать тебя.
— Что привело тебя сюда?
— Тени. Они возвращаются. Но не те, что были раньше. Они другие. Они несут угрозу. Я видел их в своём мире. И они знают тебя.
Сайлас почувствовал холод внутри.
— Они хотят попасть в этот мир?
— Я не знаю. Но я знаю, что они ищут тебя.
Элиас остался. Он сидел на крыльце и смотрел вдаль. Сайлас принёс чай и сел рядом.
— Ты боишься? — спросил Элиас.
— Не за себя. За этот мир. Он только начал расти. Он ещё не готов к войне.
— Тогда нам нужно узнать, что это за тени.
— Как?
— Ты можешь пройти в мир между мирами. Там все тени оставляют следы. Ты сможешь узнать, кто их послал.
Сайлас сжал кружку.
— Я не уверен, что хочу снова туда идти.
— Я знаю. Но ты можешь не хотеть — это не значит, что ты не должен.
